108 Zweites Kapitel. 
In der mittleren Höhe von 2130—2220 m (7000—7300 r. F.) wird die 
Baumgrenze bald durch die Rotbuche, Eiche, Birke und Acer Trautvetteri ’), 
bald auch, aber viel seltener, von der Kiefer und kaukasischen Fichte, Picea 
orientalis, gebildet. Daran schließen sich ohne Vermittlung von Knieholz, 
aber meistens mit niederliegendem Rhododendron caucasicum die subalpine. 
und die hochalpine Zone, letztere bis zu Höhen von reichlich 3050 m 
(10000 r. F.), und dann folgt das Firn- und Gletschergebiet. Infolge der 
starken Niederschläge an der hohen nördlichen Gebirgswand des kolchischen 
Beckens, namentlich vom Elbrusmeridian an in den suanischen Alpen bis 
zu den Quellen der drei Hauptgewässer: Ingur, Tskenis-tskali und Rion, 
werden Gletscher- und Firnbildungen trotz ihrer südlichen Lage so begünstigt, 
dass sie in ihrer Totalität eine sehr bedeutende lokale Erkältung 
bedingen und die Schneelinie im Durchschnitt um ganze 600 m 
(2000 r. F.) tiefer verlegen, als das an der Nordseite des Kaukasus 
der Fall ist. Wenn sie hier an der Südseite mit 3050 m (10000 r. F.) im 
Mittel verzeichnet werden darf, so steigt sie an der Nordseite schon westlich 
vom Elbrus und an ihm selbst bis zu 3650 m (12000 r.F.) an, welche mitt- 
lere Höhe der Schneelinie auch für den gesamten östlichen Teil des Gebirges, 
für Hocharmenien und Aderbaidshan (Sawalan) giltig ist. Auch auf die Kultur 
der Cerealien übt die starke Vergletscherung des kolchischen Hochgebirges 
offenbar eine Depression aus. Im Freien-Suanien werden der Gerste und der 
elenden Hirse, hier Panicum viride (Pötw der Suanen), mit 2200 m (7200 r. F.) 
die äußersten Grenzen in der Vertikalen gezogen, wobei die geringen Ernten 
keineswegs immer gesichert sind. 
Im pontischen Ufergebirge und auf der adsharo-imertinischen Scheide 
kommen wir am oberen Rande nur in die subalpine Zone, aber der Schnee 
hält sich in einzelnen Schluchten bis in den Hochsommer. 
Das Mittelgebirge bietet gemischten Wald, in welchem die Eiche (Quercus 
sessiliflora) vorwaltet, beide Carpinusarten, Fagus oft in größeren, reinen Be- 
ständen, Rüstern, Ostrya, Castanea, auch in geringerer Zahl verschiedene 
Ahorne, Linden, Zitterpappeln und Eschen gesellen sich dazu. Coniferen- 
massive, aus der Kiefer, der orientalischen Fichte und der Nordmannstanne 
bestehend, durchsetzen sporadisch die Laubwälder, gewinnen nach oben hin, 
bei stärker coupiertem Terrain, an Zusammenhang, bilden da weite Bestände, 
meiden aber, namentlich Fichte und Tanne, entschieden die tieferen Lagen 
und fehlen auf weiten Strecken ganz. Andere zapfentragende Coniferen 
finden sich nur sporadisch auf kleine Plätze beschränkt, so Pinus Laricio, 
Armenische Hochland mit seiner breitrückigen Wasserscheide zwischen Euphrat und Araxes bietet 
nur hier und da geringes Gebüsch. Erst im nördlichen Taurus giebt es bedeutende, fast reine 
Kiefernbestände. Später hierüber Ausführliches. 
ı) Im Jahre 1864 brachte ich aus Hochsuanien eine Acerspecies aus über 1800 m (6000 r. F.) 
Meereshöhe mit, welche TRAUTVETTER als A. platanoides bestimmte; später erkannte MEDWEDEW 
darin eine selbständige Art, die er TRAUTVETTER zu Ehren benannte, und die als Hochstamm 
vielerorts an der Baumgrenze. zu finden ist. 
