Das kolchische Gebiet und sein Anschluss gegen Nordwesten an Taurien. 191 
Rion, welches man gewöhnlich als Radscha-Gau bezeichnet. Nur so lange 
man sich in dem unteren Radschateile bewegt, d. h. in der Zone der recht 
steil abfallenden Kreide- und Juragebirge, macht sich, wenigstens jahrweise, 
eine gewisse Trockenheit des dürftigen Bodens bemerkbar, dieser ist oft 
steinig, wenn nicht gar felsig. Höher im Bereiche der Prophyrite, Trachyte 
und alten Thonschiefer nimmt die Vegetation, gleichzeitig mit der Verengerung 
des Thales, durchweg einen kräftigeren Typus an. Die Wälder werden ge- 
schlossener, sie verdrängen das Unterholz von Carpinus duinensis, welches 
unten bezeichnend war, nach und nach ganz und in dem nordwestlichen 
Quellthale des Phasis von Glola über Gebi bis zum Hipposscheider umfangen 
uns wieder unberührte, zusammenhängende Waldbestände, denen oberhalb 
sich überall üppige alpine Triften anschließen. Bei Uzeri findet mit der 
Höhe von 1050 m (3500 r. F.) die Kultur der Rebe und des Mais ihre Grenzen. 
Aber auch das obere Rionthal ist in Hinsicht auf das geringe Areal von 
kulturfähigem Boden mit circa 60000 Menschen zu stark bevölkert, alljährlich 
wandert, namentlich zum Winter, ein Teil derselben aus, um anderweitig 
Verdienst zu suchen. Wir können daher auch den Radscha-Gau nicht als 
Grundlage für die Schilderung der kolchischen, primitiven Gebirgsvegetation 
benutzen. 
Das Hipposthal. Diese nun bietet sich in dem zwischen Hochsuanien 
und der Radscha gelegenen Längenhochthale des Hippos dar (Tskenis-tskali, 
Pferdefluss), also in dem mittleren der drei kolchischen Längenhochthäler, 
westwärts bei Lentechi mit 780 m (2600 r. F.) Meereshöhe beginnend und 
ostwärts am Fuße des Lapuri-Gletschers im Bereiche der Baumgrenze endi- 
gend. Dasselbe ist nur spärlich bewohnt und an den beiden Hauptquellläufen 
des Hippos menschenleer. Es wird gewöhnlich als Dadian’sches Suanien be- 
zeichnet und gehört dem mingrelischen Fürstenhause. Wie der Rion von 
Bugeuli bis Kutais das Kalkgebirge durchbricht, wie der Ingur dasselbe von 
Lachamuli bis Dshwari auf größerer Distanz thut, so wird auch der Hippos 
gegen SW. verriegelt und verlässt, im Knie von W. nach S. scharf gebrochen, 
sein Hochthal, um in enger Schlucht bis Muri hinzustürzen und dann — 
immer noch streckenweise hoch eingezwängt — den hügeligen Letschchum- 
Gau zu durchströmen und unterhalb von Gordi das mingrelische Tiefland zu 
erreichen. 
In dieses Engthal treten wir bei Muri. Zu beiden Seiten streben senkrechte 
Felsenwände hoch an, sie sind fast überall glatt, von matt graugelblicher 
Farbe, sie gehören der unteren Kreide an. Da zieren hier und da die Ro- 
setten der Grundblätter, enggedrängt unter dem zerbrechlichen niederliegenden 
Geäste, der endemischen Schievereckia imeretica Rupr. den toten Felsen. Sie 
sind recht unscheinbar, grauweiß behaart, das Auge muss sie suchen, ihre 
 nolzige Wurzel dringt tief in die Risse des harten Kalkfelsens, Schon An- 
fangs April blüht dieses seltene Pflänzchen, im Juni fand ich die Schötchen 
bereits ohne Samen. Das ist ein exklusiver Repräsentant solcher Kreidekalk- 
pflanzen, der, soweit bis jetzt bekannt, einen nur ganz kleinen Verbreitungs- 
