208 Viertes Kapitel. 
600 m (2000 r. F.) hohen Ebene die Wäldchen von Stawropol auf. Liegen 
diese uns im Rücken, so folgen beiderseits von der Scheide zwischen Kuban 
und Terek den Wasserspiegeln dieser Ströme und ihrer südlichen, vom Ge- 
birgse kommenden Zuflüsse mehr oder weniger breite, oft unterbrochene 
grüngraue Streifen und Bänder. Es sind die Pappeln und Weiden der Niede- 
rungen, von der Natur schon gegeben, vom Menschen ergänzt und im besten 
Falle zu kleinen »Auenwäldchen« entlang den Ufern herangezogen. Von nun 
an tritt uns die Nordseite des riesigen Kettengebirges immer deutlicher ent- 
gegen und von NW. gegen SO. können wir seinen Fuß verfolgen, nachdem 
die inselartig hoch aus der Steppe hervortretende Gruppe des Beschtau sich 
etwas nördlich vom 44. Breitengrade und im Meridiane von 60° 45’ als be- 
waldet erwiesen. Beginnend im äußersten Westen bei Anapa und entlang 
der Nordseite des Gebirges, deckt bis zum äußersten Osten bei Petrowsk eine 
in Breite und Dichtigkeit wechselnde Waldzone den gewaltigen Körper des 
Kaukasus. Wo er seinen breiten Fuß unmittelbar in die Steppe setzte, wird 
das Waldesgrün lichter und zerstreut sich nicht selten als Busch weit vorwärts 
in die Ebene. Vollgedeckt und zwar in den tieferen Lagen ausschließlich mit 
Laubhölzern erscheint das Mittelgebirge; nur im centralen Teile, zwischen 
Kasbek und Elbrus, wo die Terekquellen gelegen, werden sie stellenweise 
lichter und fehlen anderweitig ganz. Dann wieder erscheint unseren Augen, 
gleich östlich von Wladikawkas in der Tschetschna das reine Grün der Eiche 
und höher das dunklere der geschlossenen Buchenwälder; gleichzeitig mit dem 
kalkigen Fuße des Daghestan treten sie weit gegen Norden vor, jetzt bis zur 
Sunsha, ehedem an manchen Stellen bis zum Terek. Aber wenn wir dort 
im Westen, schon vom Fischt und Oschten an, oben an der Grenze der licht- 
grünen Laubhölzer vielfach eingekeilt und angerandet die dunkeln Farbentöne 
der Coniferen bemerken, so fehlen diese hier im Osten gänzlich. Immer 
dürftiger dem Kaspi entgegen wird der Baumwuchs. In der Ebene folgt er 
wieder den Flussläufen oder macht sich zwischen den S’ulak und Terek in 
oasenartigen Flecken kenntlich. Ein Paar solcher grünen Tupfen erblicken 
wir, wie früher im oberen Teile des Wolgadeltas, so jetzt hier in dem des 
Terek. Im Gebirge, zumal im östlichen Daghestan, erscheinen uns große 
Strecken ganz kahl, weiß (Kalk), graubraun (Schiefer). Selbst oberhalb der 
berühmten Wälder von Itschkerien, aus deren Dickichten im Hinterhalte die 
Krieger Schamyls s. Z. den Russen große Verluste beibrachten, sind Andien 
und Awarien, sowie auch der Gunib-Gau nur schwach, weiter gegen Süden 
Kasi-Kumysch und der Mittellauf des S’amur nur ganz gering sporadisch be- 
waldet. Besser gestaltet sich das dem Meere entlang auf den Anhöhen 
zwischen den beiden östlichen Endpunkten des Kaukasus, zwischen Petrowsk 
via Derbent nach Apscheron hin. Die Halbinsel selbst mit Baku und dem 
gesamten Naphta-Gebiete liegen freilich abschreckend kahl da. Dieses äußerste 
SO.-Ende des Kaukasus bildet in Bezug auf seine Holzgewächse ein eben- 
bürtiges Äquivalent zum NW.-Anfange des Gebirges, denn auch das Vis-A-vis 
von Kertsch, die Halbinsel Taman, trägt weder Strauch noch Baum. Aber 
