Die kaukasischen Wälder. 243 
uns an den Fronten verrotteter, oft toter Nordmannstannen-Wald, flechten- 
bebartet, schmal beästet, dazwischen Windbruchstellen. Je höher wir steigen, 
um so mehr nimmt die Eiche an Zahl ab und um so bunter wird der Misch- 
wald. Schirmende Rotbuchen stehen vereinzelt da, dann gesellschaftliche Car- 
pinusbestände, Weißbirke und Acer platanoides lassen sich sehen, aber A. 
Trautvetteri, die lange verkannte kaukasische Ahornart, welche die Zone der 
Baumgrenze an vielen Stellen charakterisiert, tritt nur selten in so geringe 
Thalhöhen (1050— 1220 m = 3500—4000 r. F.), Linden, Eschen und die beiden 
Erlenarten begleiten uns; dazu beide Viburnum, die Eberesche, Evonymus, 
auch seltener ein Xylosteum-Gebüsch und abgeblühter Philadelphus. Dagegen 
bemerke ich nirgends Ligustrum oder Taxus, sowohl Vaccinium Arctostaphylus 
wie auch Rhododendron ponticum wurden erst am nächsten Tage gesammelt. 
Im tiefen Schatten auf sandiger, kleiner Uferebene stehen schlank die 
Stämme beider Alnus-Arten, fast an jedem derselben Hopfen. Ihnen zu Füßen 
das empfindliche Impatienskraut, 2—3 Fuß hoch, dicht gestellt, den Sonnen- 
schein meidend. Der scharfe Geruch von Geranium Robertianum erfüllt die 
Luft seiner Standorte; wo die gesellschaftlich lebende Pflanze im Schatten 
wächst, legt sie sich flach auf den Boden und reckt die roten Blütenstengel 
hoch auf. An solchen Stellen im Vollschatten verpestet die Ausdünstung 
einer großen, weißen Julus-Art (J. foetidissimus) empfindlich die Luft durch 
ammoniakalische Dünste. Seitwärts am lichtvollen Rande, wo die beruhigten 
Wasser glatt hinfluten, gruppierten sich halb zusammengeklappte, große 
Blätter in Tellerformen von Petasites officinalis, aus deren schattigem Unter- 
grunde sich Tanacetum und Eupatorium cannabinum erheben. Man gelangt 
bald auf eine ehemals bebaute, jetzt verwilderte Stelle, wo früher ein Militär- 
kommando stand. Jetzt sah man nur einen Trümmerhaufen, mannshoch über- 
wuchert von Brennesseln und Rumex, die beide so gerne dem Menschen in 
die Öde der wildesten Gebirgsnatur folgen, sobald er sich dort zeitweise auf- 
hält. Nunmehr steht die erste Picea orientalis vor uns unten im Thale. Die 
Art ist im Laba-Gebiete viel seltener, als die Nordmanns-Edeltanne, welche 
ihr bald in ca. 1080 m (3600 r. F.) im Thalbette folgt; erst später, d. h. höher, 
stießen wir auch auf Pinus silvestris. An den Steilgehängen hatten sich die 
Stauden von Aruncus geneigt, an ihren Blütenständen reiften die Samen. 
Mannshohes Aconitum orientale, dieselben oben schon genannten Stauden, 
dazu Campanula lactiflora, auch Epilobium angustifolium füllen gedrängt die 
schmalen Halden am Steilgehänge, manche von ihnen streifen das Antlitz des 
Reiters, wenn er hoch zu Ross sitzt. Im Halblicht der Waldränder steht 
Lilium monadelphum, Valeriana alliariifolia, dort baute auch Onoclea Stru- 
thiopteris die regelmäßigen Trichter mit ihren meterlangen, zart gefiederten 
Wedeln auf, aus deren Centrum bei alten Stöcken die fußlangen, dunklen, 
fertilen Blätter hervortreiben. Nirgends hier eine Spur von Adlerfarn, Pteridium. 
Im vollschattigen, schweigsamen Hochwalde, gemischt aus beiden Tannen, 
die hier unten aber noch schwach bleiben, mit Rot- und Weißbuchen, Rüstern 
und Acer platanoides, ab und zu auch schon A. Trautvetteri, übersteigt man, 
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