248 Viertes Kapitel. 
zusammenhängende Bestände, werden dann in Höhen von 1500—2150 m 
(5—7000 r. F.) auf sporadische Flecken reduziert, erreichen die Kammhöhe 
auch in den Pässen nicht, treten keineswegs an der S.-Seite in der west- 
kaukasischen Üppigkeit auf, um endlich am Rande des Kurathales in den 
Paliurus-Maquis ebenso zu verschwinden, wie sie in ihnen mit dem Hochbusch 
am N.-Fuße begannen. 
Eben diese Paliurus-Maquis, welche im weiten Umkreis Chassaf-jurt um- 
geben, dienen uns als Ausgangspunkt unserer Exkursion. Schon bei Ge- 
legenheit der Schilderungen auf der Strecke von Tuapse-S’otschi und im ersten 
Kapitel habe ich dieses stachligen Strauches gedacht. Er hat im Kau- 
kasus die allerweiteste Verbreitung, ebensowohl entlang dem Fuße beiderseits 
des Hauptgebirges, als auch an der N.-Seite des armenischen Randgebirges 
im Kura- und Araxesthale bis zu 1370 m (4500 r. F.)'. Im fetten Lehm 
wächst der Stechdorn am besten, nimmt aber auch mit trockenen, steinigen 
Gehängen, ebensowohl auf Schiefer- als Kalkboden vorlieb, geht bis auf den 
Dünensand und wird in nassen Gegenden seltener, ohne ganz zu verschwinden, 
weder im kolchischen noch im südkaspischen Gebiete. Am besten kann man 
die Reinheit und die Ausdehnung der Paliurus-Maquis im Frühjahr beurteilen, 
sie belauben sich nämlich sehr spät. Wenn schon alles Gebüsch im frischen 
Grün prangt und an den Gehängen bereits viele Frühlingspflanzen blühen, 
bleiben die Paliurus-Gebüsche grau und winterkahl und zwar zeichnet derartige 
Bestände ein Farbenton aus, der leicht ins Bräunliche zieht. Auf der ganzen 
Strecke von Tiflis bis Mleti 450—ı490 m (1500—4900 r. F.) waren die Paliu- 
rus-Maquis am 7. Mai 1894 unten kaum im Saft, oben in voller Winterruhe. 
Am N.-Fuße des Daghestans, wo wir uns jetzt befinden, nimmt der für die 
Landwirtschaft so lästige Strauch von W. nach O. an Häufigkeit zu. Von 
Wladikawkas ausgehend beobachtet man ihn bis zum Argunj verhältnismäßig, 
wenig, dann aber wird er sehr gemein und steht entlang dem Gebirge im 
offenen Kampfe mit strauchender Eiche, Crataegus und Cornelkirsche. Von 
Zeit zu Zeit erfrieren in exceptionell harten Wintern die letzten Triebe an 
Paliurus, auch das jüngere Holz leidet. So sah ich den Stechdorn auf weiten 
Strecken auf- und abwärts von Chassaf-jurt mitten im Sommer frosttot, grau, 
in Folge des strengen Winters von 1888—89. Die niedrigen jungen Exem- 
plare hatten seit jener Zeit kräftig aufs Neue aus der Wurzel getrieben, die 
älteren seitlich am alten Holz, obenher blieb oft bis zur Hälfte das Gebüsch 
tot. Aber es fiel mir auf, dass, wenn auch die meisten Gebüsche so gelitten 
hatten, so doch nicht alle. Einige Individuen waren widerstandsfähiger als 
andere gewesen, wahrscheinlich weil sie bei kräftigerem Wuchse die Ver- 
holzung früher zeitigten. Auch muss ich melden, dass im Gebirge kein 
solcher Schaden bemerkt wurde, was die geschütztere, wenn auch höhere 
Lage veranlasst haben mag. Chassaf-jurt und überhaupt der östliche 
I) Noch wenige Kilometer unterhalb von Mleti giebt es in reichlich 1370 m (4500 r. F.) 
kleine Paliurus-Gruppen. 
