Die kaukasischen Wälder. 271 
Besonders will das Unterholz nicht aufkommen. Große Plätze zwischen den 
einzelnen Stämmen sind ganz frei davon und erst tiefer am Gehänge haben 
sich hier und da Himbeeren und Brombeeren in geschlossenen Kolonieen 
angesiedelt. In kleinen Gruppen steht Lonicera caucasica und in den 
Senkungen des Bodens sieht man ab und zu Ribes alpinum und niedriges 
Viburnum Lantana. Es folgen dann abwärts jene Gebüsche, von denen wir 
wissen, dass sie in Bezug auf Boden und Feuchtigkeit sehr genügsam sind; 
so namentlich Crataegus Oxyacantha, die beiden Cotoneaster, Prunus insititia 
und P. divaricata, Wildrosen, Berberis, denen sich dann bald Carpinus duinensis 
als dominierendes Unterholz anschließt. Es wiederholt sich dann abwärts das- 
selbe Waldbild, welches wir weiter ostwärts schon kennen lernten. In den tieferen 
Lagen tritt die süße Kastanie gruppenweise auf, doch nirgends, auch nicht in 
- Kolchis, gedieh dieser Baum so vorzüglich, als östlich von Nucha am Fuße des 
Gebirges, auf der Strecke von Gamasi bis Kutkaschin und der NW. davon 
benachbarten Bumschlucht, die ihres Obstes wegen berühmt ist. Die ältesten 
Kastanien haben über 2 m Stammesdicke und werden reichlich 30 m hoch. 
Infolge der Maserwucherungen unmittelbar am Stammesgrunde schwillt dort 
der Umfang unnatürlich auf. Bei den ältesten Bäumen wird die Belaubung 
oben lichter, der Stamm ist aber vollsaftig, denn an einzelnen der Maser- 
knospen entwickeln sich die Triebe, ihre Blätter haben normale Größe. Die 
süße Kastanie baut sich vollkronig gleich dem Wallnussbaum auf, ist noch 
breiter und vollschattiger. Auch Juglans erreicht in der Bumschlucht seine 
bestmögliche Entwickelung, trägt reich dünnschalige Nüsse bis zu 6 in einer 
Gruppe. Hier besät sich der Wallnussbaum freiwillig, wie in den Gärten 
ein reichlicher Nachwuchs beweist. Erwähnt muss werden, dass an manchen 
Stellen Corylus Colurna als stattlicher Hochstamm (14—20 m hoch bei 0,45 m 
Stammesdicke) in kleinen Gruppen auftritt. Wenn ich an die schattige Bum- 
schlucht denke und gegen SW. mich zur Sohle der Kura in der Richtung 
nach Jewlach wende, so liegen die Endpunkte dieser Strecke in Hinsicht auf 
ihre vegetative Physiognomie wie Tag und Nacht getrennt von einander und 
der Übergang von einer zur anderen ist brüsk. Das Quantum Wasser, welches 
der Erde, und zwar künstlich, zugeführt werden kann, bestimmt Floras Antlitz. 
Das freiwillig von der Natur, sei es in nur geringerem Quantum als Nieder- 
schlag oder in nicht kondensierten Dünsten der Atmosphäre gespendete, trägt 
wesentlich zum allgemeinen ärmlichen Habitus der Wälder im östlichen Teile 
der Kaukasusländer bei. Selbst in den bedeutenden Höhen, welche die Holz- 
gewächse da erreichen, nimmt der Wald östlich vom Kasbek-Meridian nur an 
wenigen Stellen und in beschränktem Umfange die Urkraft, wie wir sie in 
Kolchis und Talysch fast überall antreffen, an. An der Nordseite sind es die 
Wälder von Wedeno, an der Südseite die des mittleren und unteren Alasan, 
deren Üppigkeit an die der beiden erwähnten westlichen und östlichen Gebiete 
erinnert. 
Hierher die Tafel von Betula und Picea, nebst Erklärung auf folgender Seite. 
