Die Formation der xerophil-rupestren Pflanzen. 387 
Steppe und der Xerophilen leidlich das Gleichgewicht. Wie wir bereits aus 
den früheren Mitteilungen wissen, kommen in diesem Teile des Kaukasus 
sowöhl holzige Astragalen als auch Onobrychis cornuta, der Urtyp der Xero- 
phil-rupestren bis fast 2740 m (9000 r. F.) hoch vor. 
In Transkaukasien, dessen Steppengebiete dem Leser schon bekannt sind, 
giebt es viele Plätze, wo die Xerophilen mit den Steppenpflanzen gemischt 
wachsen, wie das auch auf der Halbinsel Apscheron der Fall ist. Das ge- 
schieht namentlich entlang den beiden Gebirgsfüßen, an der S.-Seite des 
Großen Kaukasus mehr, als an der N.-Seite des Gandsha- und Trialet-Ge- 
birges. Zum vollsten Ausdrucke kommen die Xerophil-rupestren auf jener 
niedrigsten Terrasse, mit welcher der Große Kaukasus schon von der unteren 
Jora an bis jenseits des Goktschai-Baches in die Kura-Ebene abfällt. In den 
zahllosen Engschluchten und Fronteinrissen dieser niedrigen Terrasse, die im 
Sommer trocken sind, im Frühling spärlich meist salziges Wasser führen, ist 
die Vegetation äußerst arm, aber typisch xerophil. Die Lage von Tiflis be- 
dingt ein Gemisch aller drei großen Vegetationsformationen. In den nahen 
Engschluchten unterhalb der Stadt walten mancherlei Waldpflanzen im Ge- 
büsch vor. Die kahlen, scharf abgebrochenen Schieferfronten des Davidberges 
bieten vorwaltend xerophile Arten. Auf dem linken, hügeligen Gehänge und 
den oberhalb daran stoßenden Ebenen herrscht die Steppe vor, und zwar Arte- 
misia unterbrochen von Achillea Alhagi und sogar von Stipa, und wenig tiefer 
im Lande haben wir in der Nähe eines Salzsees Halophyten und Chenopodia- 
ceen. Erst mit dem Eintritt in die S’uram-Ebene oberhalb von Gari findet 
ein allmählicher Wechsel statt. Da nahen wir uns dem Meskischen Gebirge, 
d. h. der östlichen Grenze von Kolchis, und sobald man in die enge Kura- 
schlucht tritt, verschwinden an den N.-Seiten die Steppen und die xerophilen 
Formen fast ganz und folgen nur in schmalem Bande den Schroffungen ent- 
lang dem linken Ufer, wie ich schon erwähnte. Unterhalb von Azchur, wo 
die Wälder weiter vom Fluss zurücktreten, gewinnen dann die Xerophil-ru- 
pestren auf dem porphyrischen Gebirge die Oberhand, folgen vereinzelt noch 
jenseits von Achalzich dem felsigen Ufer bis in die Quellzuflüsse des Pozchow- 
und Koblian-tschai und verschwinden dort am Westrande der Ebene von Ar- 
dagan in den Urwäldern Adshariens. 
Zunahme der xerophil-rupestren Pflanzen gegen SO. im mitt- 
leren Araxesthale und auf der Scheitelfläche von Hocharmenien. 
Anders verhält es sich damit aufwärts im Thale des Araxes. Die Grenze 
zwischen Steppen- und xerophiler Flora tritt da entlang der Südfront des 
Karabagh-Gebirges auf, und zwar mischen sich schon am Dary-dagh die Arten 
beider Formationen, ebenso auch in geringerem Grade auf der rechten Seite 
des Araxes im finsteren Kara-dagh-Gebirge. Bis zum erwähnten Dary-dagh 
dominiert an den flacheren Gehängen von O. nach W. die Steppenflora mit 
zerstreut stehenden Stachelhölzern und Carpinus duinensis, dazu kommen 
Goebelia alopecuroides, Scabiosa ucrainica und Xeranthemum. Auf den 
Niederungen des Araxes giebt es Schwemmboden mit üppiger Wiesenflora. 
