Die Formation der xerophil-rupestren Pflanzen. 293 
In ihrer physiognomisch-botanischen Bedeutung sind namentlich die 
Astragalus- und Acantholimon-Arten ebenso wichtig, als auffallend und 
originell. Massiges Auftreten des niedrigen Astragalus-Holzes verleiht den 
kahlen Schroffen des Gebirges fleckenweise ein graugelbliches oder graubläu- 
liches Aussehen. Auf verhältnismäßig dicken und ganz niedrigen Stämmchen 
verbreitet sich das festgeschlossene, meistens allseitig lang bestachelte Geäste 
in unregelmäßiger Kopfform, oft am Rande zackig vorspringend, obenher 
leicht abgerundet und peripherisch wohl den felsigen Untergrund berührend. 
Oben tragen die gelben Mittelrippen, welche ebenfalls elastische, spitzige 
Dornen sind, die feingefiederten Blätter, 8—ı2jochig, schmal, graublau und 
kurz oder auch lang zugespitzt. Unten sind sie mit den Stützblättern ver- 
wachsen. Aus schneeweißem wolligem Flaumpolster, welches die schmalen 
Kelchblättchen ganz verdeckt, schauen hellgelbe Blüten kaum hervor (Astragalus 
denudatus). Steif und unantastbar sind solche Astragalus-Pflanzen, sie wachsen 
langsam. Ein Stämmchen von 38 mm Durchmesser zeigt auf dem Querschnitt 
30 Jahresringe, allseitig gleichmäßig gefügt. Die aufprallende Sommersonne 
bringt ihm monatelang alltäglich 40—60° C. Hitze, es fällt dann kein Tropfen 
vom Himmel, das behagt ihm, auch wenn im Herbst anhaltender Regen kommt, 
profitiert er davon wenig, das Wasser rinnt rasch vom glatten Felsen ab. 
Kein Sturm bricht solchen Astragalus-Busch zusammen, die bizarre Gestalt 
schwankt nicht einmal unter seiner Wucht, sie rührt ihn nicht. Allenfalls fegt 
der Orkan im Winter die gedörrten Fiederblätter weit fort und macht den 
Zwergbusch noch kahler, als er im Sommer schon war. 
Specielle Schilderungen. Auf russischem Gebiete erreicht die xero- 
phil-rupestre Pflanzenformation an zwei Plätzen ihre vorteilhafteste Entwicke- 
lung und nähert sich dadurch sehr der entsprechenden Vegetation Hochpersiens. 
Der eine dieser Plätze liegt nordöstlich von Nachitschewan in der Höhe von 
900— 1520 m (3000— 5000 r. F.) namentlich in der Umgebung der Ansiede- 
lung Betschenach und erstreckt sich ostwärts bis in die Umgegend von Ordu- 
bad. Den anderen, noch charakteristischeren und fast schon ganz der hoch- 
persischen Variante entsprechenden finden wir hart an der persischen Grenze 
unmittelbar unter dem Randgebirge des sich gegen NW. verflachenden Alburs- 
stockes in dem Diabar-Kesselthale. Von beiden Lokalitäten will ich in Kürze 
die Flora in ihrem Hochsommerstadium zu schildern versuchen. 
Entlang den zahlreichen Bächen, welche von den Höhen der kahlen 
Daralagös-Gebirge (südlich vom Goktschai-See) den Araxes von links her er- 
nähren und von denen die geringeren im Sommer austrocknen, zieht sich an 
den Thalwänden und Gehängen in den Höhen von 900—ı830 m (3000 bis 
höchstens 6000 r. F.) die xerophil-rupestre Flora ohne feste Rasenbildung hin. 
Höher schließt sich ihr fast überall die subalpine Wiese an, welche je nach 
dem Grade der ausdauernden Feuchtigkeit des Bodens in Eleganz und Üppig- 
keit schwankt. 
Wenn auch in den unteren Lagen dieser Gebiete die flacheren Thalwände, 
oft nur aus lockeren Konglomeraten gebildet, sehr nackt erscheinen, so weisen 
