302 Fünftes Kapitel. 
in dieser Jahreszeit leidlich vervollständigt sein. Natürlich fehlt in ihm auch 
nicht vereinzelt Paliurus, ebenso wie Juniperus communis reflexa oder Atra- 
phaxis buxifolia, Cotinus, Pirus salicifolia und Carpinus duinensis. 
War dies der engere Rahmen unseres Bildes von der xerophil-rupestren 
Vegetation an der oberen Kura, so gewinnt dasselbe durch den weiteren, darum 
sich legenden ungemein an landschaftlichem Reiz. — Wir dürfen vom vor- 
tretenden Felsenkap, an dem wir bis jetzt in brennender Sonne standen, nur 
wenige Schritte zum Kuraufer machen, um uns im Vollschatten majestätischer 
Schwarzpappeln zu befinden und in ihrer Nähe, immer dem Wasser getreu, 
»da schimmern die alten Weiden so graus. — Aber jenseits der Cyrus-Furt 
strebt das Gebirge rasch an und zeigt uns, gegen N. mit seinen Flanken gekehrt, 
unten den geschlossenen Laubwald, oben die darin eingekeilten dunkeln Massive 
der kaukasischen Tanne. 
An Varianten in der Komposition solcher xerophil-rupestren Flora fehlt 
es natürlich nicht. Wenige Kilometer aufwärts von unserem Standpunkte bei 
Borshom in der Kuraschlucht bestimmen die 2—4 Fuß hohen spirrigen Besen 
von Cytisus biflorus und Astrodaucus orientalis (= Daucus pulcherrimus) im 
Wesentlichen die botanische Physiognomie der sterilen Südgehänge des Ufer- 
gebirges. Zur Artemisia campestris 8 canescens (= A. inodora) gesellt sich 
die stinkende A. fasciculata, hier und da eine Gruppe vom stachligen Cirsium 
Arcana. Von den früher genannten blieben die meisten Arten auch diesem 
Gebiete, aber sie wurden seltener, verschwanden nach und nach ganz und 
machten anderen Platz. So treten namentlich Andropogon Ischaemum, welches 
nicht selten die Stipa-Gräser ablöst und streckenweise vollständig ersetzt, und 
Xeranthemum (auch hier annuum) in ihre Rechte und die ebeneren Flächen 
besteht an manchen Stellen das stark duftende Heliotropium suaveolens.. Wenn 
lange schon die Augustsonne Alles auf dem trockenen Gehänge versengte, den 
Cytisusbusch seines Laubes fast gänzlich entkleidete und an ihm die schwarzen 
Hülsenklappen sich in der Dürre spiralig wanden; wenn die krausgewellten, 
breiten Riefenränder an Daucus pulcherrimus auftrockneten und die Blätter 
am S’umach sich röteten; dann floriert das duftende Heliotropium. Schnee- 
weiß färben hart am Boden die unzähligen, verhältnismäßig großen, weißen 
Blüten an den gekrümmten Blütenständen den Boden. Rund herum starben 
die hohen Disteln, sogar Onopordon, in der Hitze ab und nur die letzten, 
hellschwefelgelben Spitzenblumen erhielten sich an Alcea ficifolia. 
Lokalisiert giebt es auch größere Strecken, auf denen einzelne Steppen- 
charaktere sich mit etlichen Xerophilen verbinden. Ich gedenke dabei jener 
größeren Hügelflächen, welche sich oberhalb von Achalzich gegen Süden von 
der adsharo-imeretischen Wasserscheide zum Kobliantschai (Quellzufluss der 
Kura) in circa 1080°—ı130 m (3600—3800 r. F.) Meereshöhe absenken. Den 
erhöhten Hintergrund dieses weitgedehnten Panoramas bilden gegen Norden 
die geschlossenen, ernsten Coniferen-Wälder des genannten Gebirges. Auf 
dem davor lagernden Hügellande bestimmt unter den Gramineen Andropogon 
Ischaemum ausschließlich die Physiognomie. Sie ist hier an die Stelle von 
