304 Fünftes Kapitel. 
Stipa getreten und hat sich vornehmlich mit Xeranthemum, weniger mit Cen- 
taurea solstitialis (niedrig) vereinigt. Zu diesen gesellte sich Astragalus cau- 
casicus und an einer Stelle, unweit von dem Halteplatze Benares, siedelte sich 
Peganum Harmala in dichter Kolonie als Nachbar zu jenem stachligen Astra- 
galus an. Ich muss voraussetzen, dass Peganum Harmala hierher durch Zu- 
fall aus den Tiefsteppen verpflanzt wurde, obwohl seine Kapseln und Samen 
glatt sind. Aber weil in dieser Richtung gerade die stark frequentierte Straße 
aus dem Kurathale aufwärts nach Adsharien zum Tschoroch führt und die 
Pflanze nur in der Nähe des Halteplatzes gesehen wurde, so wird meine Vor- 
aussetzung wohl begründet sein. Das dauerhafte Andropogon-Gras bietet uns 
in Bezug auf Verfärbung je nach der obwaltenden Feuchtigkeit ein erwähnens- 
wertes Beispiel. Im Herbst erscheinen solche Andropogonflächen, nachdem 
sie den lichten, sanften rosa Schleier der Xeranthemumblumen während dreier 
Wochen getragen, einfarbig, hell weißgelb. Die Spitzen der Blüten- resp. 
Fruchthalme brachen ab, steif und starr in Büscheln bedecken diese Gras- 
gruppen alle Gehänge. Auch die kräftigen und dichtgestellten Blätter auf 
dem Wurzelkopfe vergilbten, man hält sie ebenfalls für abgestorben. Der 
erste anhaltende Herbstregen verändert dieses tote Kolorit. Zwar bleiben die 
zahlreichen Fruchtschäfte unverändert, sie bleichten noch heller aus und brachen 
noch mehr zusammen, aber die Blätter am Boden nahmen, vom Regen ge- 
tränkt, aile eine lichte, zimmetbraune Färbung an und in dieser erscheinen 
dann die Hügel und Böschungen. Im weiten Umfange, auch gegen Westen, 
umgürten die adsharischen Wälder mit breitem, grünschwarzem Rahmen das 
eigenartige Bild, in dessen Vordergrund in den Niederungen des Koblian- 
tschai entblätterte Fruchtgärten sich hindehnen und wo die Mistel die alten 
Birnbäume fast zu erdrücken scheint. 
Wie überhaupt in einem großen Teile unseres Gebietes, und zwar in den 
heißen Strecken tieferer und mittlerer Lagen, der Mensch nur mit Hilfe des 
Wassers das wilde, oft abschreckend bizarre Antlitz der Natur vorteilhaft ver- 
ändern und ihm die regelmäßigen Züge der Natur verleihen kann, so geschieht 
dies namentlich auch im Reiche der xerophil-rupestren Formation. Ihre grau- 
gelbe, dürftige Physiognomie nimmt mitten in der heißen Öde einen freund- 
lichen Ausdruck überall da an, wo der künstlich herbeigeführte Tropfen Wasser 
das schmachtende Saatfeld vor der Dürre rettet und der sorgfältig mit Steinen 
eingehegten Luzernewiese üppigen Wuchs und strotzend saftiggrüne Farbe 
verleiht. Nicht anders verhält es sich mit der Gartenpflege. Selbst die Rebe 
will in den heißen Lagen wenigstens ein- bis zweimal während des Sommers 
getränkt werden. Wer nicht aus eigener Erfahrung das Labsal für Auge und 
Seele kennt, welches das Wasser in der xerophil-rupestren Formation hinzu- 
zaubern im Stande ist, der kann sich kaum eine richtige Vorstellung darüber 
machen. So z. B. wenn nach tagelangem Umherwandern über die sterilen 
Parallelketten des Kopet-dagh, auch auf den Hügelebenen von Chorassan, 
immer nur dieselben grauen Astragaleen, Kochien, dieselben Artemisien und 
graugelbe Festuca-Gräser weithin den erhitzten Boden bestehen und am 
