350 Sechstes Kapitel. 
In 3050 m (roo00 r.F.) Höhe mit den obengenannten noch: 
Anthemis rigescens W. 
Ziziphora media (?). 
Scorzonera coronopifolia (?). 
Veronica telephiifolia Vahl. 
Dianthus petraeus M. B. = D. Liboschitzianus Ser. 
Statice echinus M. B. (?) 
Hedysarum caucasicum M. B. 
Trifolium trichocephalum M. B. 
Pulsatilla albana Stev. Pf. 
Centaurea pulcherrima W. 
> ochroleuca W. =C. axillaris W. P. 
Juniperus Oxycedrus L., tiefer unten. 
Cotoneaster uniflora (?), desgl. 
Der Beginn der Vegetationsperiode im Hochgebirge; Blüten 
der Wiesenformation. Lange schon zog in die kaukasischen Tiefländer 
der Frühling ein, aber hoch oben im Gebirge herrscht noch der tiefste Winter. 
Von den Steppen verschwand der letzte Schnee schon Anfangs März. Zarte 
Liliaceen und winzige Cruciferen erwachten und schmückten die Ebene mit 
ihren Blumen. Im kolchischen Tieflande verblühte das pontische Rhododen- 
dron, der Kirschlorbeer, Staphylea und Leucoium aestivum. In den Sümpfen 
des Phasis finden zu dieser Zeit allabendlich betäubende Konzerte der Frösche 
statt. In dieses frische Frühlingsleben mit seinem vielfarbigen Blumenteppich, 
seinem Vogelsang, starrt allseitig oben vom Gebirge der kalte, weiße Winter. 
Wohlthätig trennt die breite tiefere Waldzone, kaum im Saft treibend, das 
Reich des Todes der kaukasischen Hochalpen von dem jauchzenden Leben 
der Tiefländer. Zeit und Sonne siegen. Es beginnt oben die Schneeschmelze, 
unten reiften schon die Schötchen an den zierlichen Kreuzblütlern, der Laub- 
wald legt nach und nach sein brillantes, dichtes Sommerkleid an, aber das 
geht nur langsam vor sich, zwischen der Rotbuche unten am Pontusufer und 
ihrer Schwester oben in Adsharien liegen gute 2130 m (7000 r. F.) Höhen- 
unterschied. Diese, unten, trägt ihr Kleid etwas dunkler volle 8 Monate, jene 
oben an der Baumgrenze kaum fünf. Diese, unten, lebt behäbig im geschlossenen 
Hochwalde, den selbst der Sturm nicht schädigt; jene, oben, wird oft in ihrer 
Existenz bedrängt vom heulenden Orkan, der über sie fortraste und sie kahl- 
köpfig machte. Diese, unten, kennt den dauernden Schnee nur vom Hören- 
sagen; jene, oben, wird alljährlich von ihm für 4—5 Monate fadenhoch ein- 
gebettet. Nun aber leckte die Sonne die letzte Spur davon fort. »Der Mai 
ist gekommen.« Der hohe Horizont, zu dem wir aufschauen, weist in den 
2130—3050 m (7—ı0000 r.F.) Höhen nur noch breite, weiße Flankenstreifen 
und tief eingreifende Schneeschründe, während des Winters eingewehte Halden 
und Böschungen auf. Nach unten hin erscheint das Gebirge bis zur Baum- 
