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Gegenstand und Aufgabe der Pflanzenphysiologie. 
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Drittes Buch. 
Pflanzenphysiologie. 
Einleitung. 
$ 25. Gegenstand und Aufgabe der Pflanzenphysiologie. Man 
kann die Physiologie die Physik und Chemie der belebten Naturkörper 
nennen, denn sie hat es zu thun mit Naturerscheinungen, die an den 
Lebewesen sich zeigen, und mit den Kräften, die jenen zu Grunde liegen. 
Aber die Naturerscheinungen der lebenden Wesen sind von Grund aus 
zweierlei Art. Soweit sie denjenigen gleichen, welche auch an jedem 
anderen Naturkörper wahrgenommen werden, und mit welchen sich die 
physikalischen Wissenschaften beschäftigen, sind sie nicht Gegenstand 
der Physiologie. Aber außer diesen allgemeinen Erscheinungen beob- 
achten wir an den lebenden Wesen noch viele andere, welche den 
letzteren eigenthümlich sind, und welche an ihnen nur in einem be- 
stimmten Zustande vermisst werden, den wir als Tod bezeichnen. Die 
Lebenserscheinungen oder Lebensthätigkeiten bilden daher 
den alleinigen Gegenstand der Physiologie. 
Bei der wissenschaftlichen Betrachtung der Lebensthätigkeiten kann 
man verschiedene Ziele im Auge haben. Entweder interessiren uns die- 
selben nur in ihrer Beziehung zu dem Individuum, in ihrem Zusammen- 
wirken in der einzelnen Pflanze. Dann erscheint uns die letztere als ein 
überaus zweckmäßig eingerichteter Organismus; wir finden, dass alle 
Thätigkeiten der Pflanze einem höheren Endzwecke dienen: die Existenz 
jedes Einzelwesens zu sichern und das Aussterben der Pflanzenwelt zu 
verhindern. Gestalt, Anordnung und Bau der Wurzeln, Stengel und Blät- 
ter sind in erster Linie berechnet auf die Erwerbung der Nahrung, und 
jeder dieser Theile ist in seiner ganzen Bildung so gehalten, und versetzt 
sich durch besondere Bewegungen in eine solche Lage in- oder außerhalb 
des Bodens, dass seine Arbeit auf das vollkommenste der eigenartigen Auf- 
gabe entspricht, die ihm in der Ernährungsthätigkeit speciell zufällt. Fer- 
ner sehen wir in den Blüten, Früchten und Samen Apparate, die in ihrer 
Construction und in allen ihren Thätigkeiten auf das eine Endziel hin- 
wirken, für die Nachkommenschaft in sicherer Weise zu sorgen, in der 
sinnreichsten Art wird, wie uns der Blüthenbau lehrt, das Zustande- 
kommen der Befruchtung vermittelt, in der zweckmäßigsten Weise wird 
