$ 25. Gegenstand und Aufgabe der Pflanzenphysiologie. 231 
sich von dem letzteren bei der Ernährung wichtige Dienste leisten lässt, 
wie es bei den Mykorhizen vieler Phanerogamen und bei der Pilzsym- 
biose der Leguminosen der Fall ist. Die Erforschung aller dieser Be- 
ziehungen und Einrichtungen ist jedenfalls eine von den Aufgaben der 
Physiologie; man hat sie sogar unter der Bezeichnung Biologie als eine 
besondere Forschungsrichtung von der eigentlichen Physiologie abge- 
zweigt, obgleich eine scharfe Abgrenzung beider unmöglich ist. 
Allein damit ist eben die Aufgabe der Physiologie nicht erschöpft. 
Die Feststellung dieser biologischen Verhältnisse ist zwar erforderlich, um 
ein möglichst vollständiges Bild vom Leben zu gewinnen, ihre Betrach- 
tung zwingt uns vielfach zur Bewunderung, aber sie gewährt für die 
wissenschaftliche Erkenntniss keine Befriedigung. Denn auch, wenn wir 
uns von Darwin sagen lassen, dass alle diese wunderbar zweckmäßigen 
Einrichtungen durch „natürliche Züchtung‘‘ entstanden sind, d. h. dass 
alles, was nicht so war, oder nicht so wurde, erliegen und zu Grunde 
gehen musste, so ist damit eine hinreichende Erklärung nicht gewonnen. 
Aber gerade die Erklärung der Naturerscheinungen ist die andere wich- 
tige Aufgabe, welche der Physiologie wie jeder physikalischen Wissen- 
schaft zufällt. Die Lebensthätigkeiten sollen nicht bloß nach ihrer Be- 
deutung und ihrem Zwecke für den Gesammtorganismus, sondern auch 
mit Rücksicht auf ihre rein physische Natur und ihre Zurückführ- 
barkeit auf allgemeinere Naturgesetze betrachtet werden. Die Physiologie 
hat daher auch zu erforschen, in welcher Weise jede einzelne Lebens- 
thätigkeit unmittelbar zu Stande kommt, also auf welchen physikalischen 
Vorgängen oder auf welchen chemischen Processen sie beruht. Von 
diesem Ziele ist die Wissenschaft freilich noch weit entfernt, sie sucht 
ihm aber auf den beiden einzig möglichen Wegen allmählich näher zu 
kommen. Der eine ist darauf gerichtet, die innere Structur des leben- 
den Pflanzenkörpers zu enthüllen. Wir müssen die Pflanze mit einer 
Maschine vergleichen: wie es von der Form und Zusammenfügung der 
einzelnen Theile einer solchen abhängt, welche Art von Arbeit sie 
leistet, so können wir auch ein Verständniss der Arbeitsleistung der 
Pflanze nur gewinnen, wenn wir Einblick in das innere Getriebe dieses 
complieirten Mechanismus erhalten. Um den hier spielenden Naturkräften 
auf den Grund zu kommen, genügt aber die Betrachtung der verschie- 
denen Gewebe- und Zellenarten, mit denen uns die Anatomie bekannt 
macht, keineswegs; wir sind gezwungen, uns eine Vorstellung von den 
feinsten molecularen Structurverhältnissen der einzelnen Bestandtheile 
einer Zelle zu verschaffen, die jedoch mit keinem unserer optischen 
Hülfsmittel direet erkannt werden können, sondern die wir nur auf Um- 
wegen aus anderen Beobachtungen uns zu construiren vermögen. Mit 
Hülfe dieser theoretisch erschlossenen Molecularstructur der Zellenbe- 
standtheile und mittelst gewisser directer Beobachtungen, welche wir an 
den lebenden Zellen machen können, ist es uns gelungen, schon von 
manchen Thätigkeiten der Zellen uns eine genauere Vorstellung zu 
verschaffen und einzusehen, wie dieselben nothwendig und unmittelbar 
