826. Gesetze der Abhängigkeit von äußeren Factoren. 235 
die Holzpflanzen, besonders die Bäume gelten für gewöhnlich als Beispiele 
der höchsten Lebensdauer, die unter den belebten Wesen zu finden ist. 
Man kann bei diesen Pflanzen nicht sagen, dass eine.nothwendige innere 
Ursache des Todes vorhanden sei; sie würden vielleicht unbegrenzt le- 
ben, wenn die äußeren Factoren dauernd dem Leben günstig blieben. Es 
ist wenigstens immer nachweisbar, dass eine der oben genannten äußeren 
Einwirkungen dem Baume endlich ein Lebensziel setzt. 
Ausgedehntere Beobachtungen darüber, wie alt Stauden werden können, lie- 
gen nicht vor. Immerhin lässt sich aus verschiedenen Gründen schließen, dass 
manche vielleicht den alten Bäumen an Lebensdauer nichts nachgeben oder sie so- 
gar übertreffen. Sie sind ja auch viel weniger als die Bäume äußeren Gefahren 
ausgesetzt: bei den letzteren baut sich immer ein Zweig auf den anderen, alle blei- 
ben erhalten und erzeugen einen Aufbau, der den elementaren Gewalten gar viel 
Angriffspunkte bietet. Bei den Stauden verjüngt sich die Pflanze, indem das Rhizom 
neue Triebe bildet, während die älteren Theile immer wieder absterben, so dass die 
Pflanze niedrig bleibt und nach einigen Jahren in allen Theilen eine andere gewor- 
den, aber doch noch die alte ist. Auf diese Weise verjüngen sich z. B. die alten 
Horste der Gräser und Halbgräser; die Wiesen, welche aus ihnen bestehen, dauern 
Jahrhunderte, und da sie immer gemäht werden, so ist hier eine Erhaltung der 
Pflanzen durch Besamung ausgeschlossen. Mit dem Schilfbestande an den Ränden 
unserer Seen hat es die gleiche Bewandtniss. Viele seltene Pflanzen behaupten sich 
auf ihren bekannten Standorten, wo sie alljährlich gefunden werden, durch die Lebens- 
dauer ihres unterirdischen Stockes. Auch die Kartoffelpflanze ist hier zu nennen: 
sie wird gewöhnlich nicht durch Samen erneuert, sondern erhält sich durch ihre 
Knollen, also durch Theile der Pflanze selbst. 
Auch bei den Bäumen findet, obgleich hier Zweig an Zweig in dauerndem 
Verbande sich reiht, mit dem Alter eine Erneuerung der Zellen statt: keine einzelne 
Zelle erreicht lebend das oft hohe Alter des Baumes; denn die Blätter werden regel- 
mäßig erneuert, das Cambium erzeugt alljährlich neue Zellen für das Holz und für 
die secundäre Rinde, das Korkcambium erneuert die Hautgewebe, und die inneren 
Theile des Holzes, wo aus der Jugend noch Zellen vorhanden sind, gehen in Kern- 
holz über, welches nur noch todte Gewebetheile aufweist. Beispiele alter Bäume 
sind vielfach historisch festgestellt. Die berühmte alte Linde zu Neustadt am Kocher 
wurde schon 1226 von der Chronik als der große Baum an der Heerstraße bezeich- 
net. Der vor einer Reihe von Jahren durch den Sturm gebrochene Drachenbaum 
bei Orotava auf Teneriffa war schon zur Zeit der Eroberung der Insel durch die 
Spanier im 45. Jahrhundert ebenso stark und hohl und muss ein mehrtausendjähriges 
Alter gehabt haben. Unter Zugrundelegung des jährlichen Dickenzuwachses hat man 
aus der Dicke von Baumstämmen auf ihr Alter geschlossen, z. B. bei einem Eiben- 
baum auf dem Kirchhofe zu Braburn in der Grafschaft Kent auf etwa 3000 Jahre, 
bei einigen Exemplaren der kalifornischen Wellingtonia gigantea auf 4000 Jahre, bei 
Exemplaren der Adansonia digitata in Senegambien nach Anansox auf 5—6000 Jahre. 
Die andere Art der Emwirkung äußerer Factoren, die wir oben er- 
wähnt haben, stellt die eigentlichen Lebensbedingungen dar. Man 
kann sich die Abhängigkeit der Lebensthätigkeiten von den äußeren Ein- 
_ wirkungen am besten klar machen, wenn man die Wärme als Beispiel 
wählt. Unter Wärme stellt man sich die Schwingungen der kleinsten 
Theilchen der Materie vor, die sich von Körper zu Körper übertragen, 
und deren Intensität als Temperatur gemessen werden kann. Wir finden 
nun, dass die Lebensthätigkeiten der Pflanze nur in Gang kommen, wenn 
die Temperatur der Umgebung, die sich auch der Pflanze mittheilt, eine 
