352 III. Pflanzenphysiologie. 
werden, was sich durch Welkwerden und durch allmähliches Vertrocknen 
der Blätter anzeigt und endlich den Tod der Pflanze verursachen kann. 
Eine Aenderung von Lebensthätigkeiten, bedingt durch Aenderungen 
des Feuchtigkeitsgrades der Luft und des Erdbodens, liegt besonders 
hinsichtlich des Wachsens vor, indem im Allgemeinen größere Trocken- 
heit eine Abnahme der definitiven Größe, welche die Pflanzentheile er- 
reichen, zur Folge hat, wie in der Lehre vom Wachsthum gezeigt wer- 
den wird. Auch die Krümmungsbewegungen, welche Wurzeln gegen 
einen feuchten Körper hin machen (Hydrotropismus), würden hier zu 
nennen sein. Auch giebt es hygroskopische Bewegungen, welche nur 
durch die stärkere oder schwächere Quellung gewisser Gewebe in Folge 
wechselnden Wassergehaltes bedingt sind. In hohem Grade wirkt die 
im Erdboden der Pflanze gebotene Wassermenge auf ihre Production, also 
auf die Höhe der Ernten. Dies hängt zusammen sowohl mit der soeben 
angedeuteten Beeinflussung des Wachsthumsprocesses, als auch mit der 
directen Zufuhr von Nahrung, insofern als Wasser nicht nur selbst ein 
Nahrungsmittel ist, sondern auch die wichtigsten Nährstoffe aus dem 
Boden im gelösten Zustande in die Pflanze einführt. Relative Trocken- 
heit des Bodens verkürzt auch die Vegetationsdauer, so dass Pflanzen in 
trockenem Boden schneller zur Samenreife gelangen, als in feuchterem 
Boden. 
Bei niederen Kryptogamen sind Fälle bekannt, wo durch Austrock- 
nung die Pflanze in einen ruhenden Dauerzustand übergeht. So bei den 
Plasmodien der Myxomyceten, welche dadurch in trockene Sclerotien sich 
verwandeln; auch bei anderen Pilzen und bei Algen dürfte durch 
Trockenheit die Bildung von Dauersporen befördert werden. Selbst bei 
höheren Gewächsen, besonders bei Holzpflanzen wird durch Trockenhalten 
im Sommer der Eintritt in die Winterruhe beschleunigt. 
Die tödtliche Einwirkung des Austrocknens ist je nach Pflanzenarten 
und Pflanzentheilen an einen sehr verschiedenen Wassergehalt gebunden. 
Im Allgemeinen vertragen saftreiche Zellen keinen irgend erheblichen 
Wasserverlust und werden oft schon -durch bloßes Welken und durch 
die mittelst Plasmolyse in concentrirteren Lösungen eintretende Wasser- 
entziehung getödtet. Doch sehen wir besonders bei solchen Pflanzen 
und Pflanzentheilen eine größere Widerstandsfähigkeit gegen Wasserent- 
ziehung, welche im natürlichen Verlaufe der Dinge zeitweilig ein Aus- 
trocknen durchzumachen haben. Dahin gehören die Flechten und die 
meisten Moose, welche, an sonnigen Felsen -und Mauern oder im dürren 
Sande wachsend, völlig austrocknen und dennoch beim Zutritt von Feuch- 
tigkeit wieder weiterleben können. Auch die Gewebe der Knospen und 
der Rinde der Bäume sind im Winter äußerst saftarm, welchem Zustande 
sie, wie wir oben gesehen haben, ihre größere Widerstandsfähigkeit gegen 
Kälte verdanken. Zu den in völlig trocknem Zustande lebensfähig blei- 
benden Pflanzentheilen gehören bekanntlich die reifen Samen und Sporen; 
und auch diese sind im trockenen Zustande zur Ertragung hoher Hitze- 
und Kältegrade befähigt. Ja selbst ein vollkommenes Austrocknen über 
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