386 III. Pflanzenphysiologie. 
die Samen sich befinden, in verschiedenen aber constanten Temperaturen 
erhält! Dabei zeigt sich nun, dass, wenn die Temperatur bis zu einem 
gewissen Grade erniedrigt ist, Keimung und Wachsthum unterbleiben, dass 
diese also erst bei höherer Temperatur möglich sind; aber auch dann, 
wenn eine gewisse zu hohe Erwärmung erreicht ist, stehen Keimung 
und Wachsthum still. In diesen beiden Temperaturgraden haben wir die 
sogenannte untere und obere Temperaturgrenze der Keimung 
und des Wachsthums gefunden. Es sind dies, wie aus den unten 
angegebenen Graden ersichtlich ist, keineswegs solche Temperaturen, 
welche für die Pflanze tödtlich sind. Die letztere bleibt also jenseits dieser 
beiden Temperaturgrenzen, wenn dieselben nicht bedeutend überschritten 
werden, am Leben, aber sie ist am Wachsen behindert; letzteres beginnt 
aber wieder, sobald die Temperatur zwischen jene Grenzen zurückkehrt. 
Aber auch die verschiedenen Temperaturgrade, welche zwischen den bei- 
den Grenzwerthen liegen, beeinflussen, wenn sie constant auf die Pflanze 
einwirken, das Wachsthum hinsichtlich seiner Geschwindigkeit. Dies 
spricht sich allgemein in dem Gesetze aus: es giebt einen bestimmten 
Temperaturgrad, das sogenannte Optimum, bei welchem das Wachsen 
mit größter Geschwindigkeit erfolgt, je mehr von diesem Punkte aus- 
gehend die Temperatur nach unten oder nach oben sich entfernt, desto 
langsamer erfolgt das Wachsen, um endlich ganz stillzustehen, wenn die 
obere oder untere Temperaturgrenze erreicht ist. Von der allgemeinen 
Herrschaft dieses Gesetzes überzeugt uns schon die oberflächliche Be- 
trachtung der Natur; im Frühling sehen wir, solange als kühle Witterung 
herrscht, das Wachsen nur träge oder kaum merkbar vorwärtsschreiten, 
einige wenige warme Tage verändern das Aussehen der Vegetation auf- 
fallend, indem die jungen Triebe und Blätter sich rasch vergrößern. Hier- 
mit hängt auch die Erscheinung zusammen, dass im Frühling die auf- 
blühenden Kätzchen der Weiden und die sich öffnenden Knospen von 
Magnolia bei freistehenden Pflanzen eine genau nach Norden gerichtete 
Krümmung zeigen, weil an der Mittagsseite die Erwärmung durch die 
Sonnenstrahlen das Wachsen dieser Organe beschleunigt. Die drei Car- 
dinalpunkte der Wachsthumstemperatur sind schon älteren Pflanzenphysio- 
logen zur Erkenntniss gekommen, namentlich aber durch die exacten Ver- 
suche, welche wir Sacus, DE CANDOLLE, KOEPPEN, DE Vrıes und F. Haser- 
ranpr verdanken, denen die nachfolgenden Zahlen entlehnt sind. 
Hierbei tritt uns aber noch eine andere wichtige Thatsache entgegen: 
bei den einzelnen Pflanzenarten liegen diese Cardinalpunkte keineswegs 
bei gleichen Thermometergraden, sondern eine jede verhält sich hierin 
eigenthümlich; diese Werthe lassen sich also nicht generell für alle Pilan- 
zen angeben, sondern müssen für jede einzelne Species festgestellt wer- 
- den. Die Lagenverschiedenheiten dieser Cardinalpunkte sind zum Theil 
sehr bedeutend, und es ist dabei eine gewisse Beziehung zu der Heimath 
der Pflanze unverkennbar, indem die aus wärmeren Ländern stammen- 
den Pflanzen ein höheres Wärmebedürfniss für ihr Wachsthum haben, als 
die bei uns eigentlich einheimischen. 
