464 III. Pflanzenphysiologie. 
Den zu horizontaler Richtung führenden Bewegungen liegt eine andere 
Art von Geotropismus zu Grunde, die wir erst an zweiter Stelle be- 
sprechen werden. 
Aus den vorausgegangenen Andeutungen ist schon zu entnehmen, 
dass der gewöhnliche Geotropismus in zwei entgegengesetzten Formen 
auftritt: der Pflanzentheil macht entweder eine gegen den Erdmittelpunkt 
hin gekehrte Krümmung, er sucht also eine senkrecht abwärts gerichtete 
Stellung einzunehmen, oder er beschreibt eine vom Erdmittelpunkte ab- 
gewendete Krümmung, versetzt sich also in vertical aufrechte Richtung. 
Wir nennen jenes den positiven, dieses den negativen Geotro- 
pismus. 
Ueber die Natur dieser Bewegungen haben eine Zeitlang ganz fal- 
sche Ansichten bestanden; erst durch meine Untersuchungen ist festge- 
stellt worden, dass alle geotropischen Bewegungen durch das Wachsthum 
der Pflanzentheile hervorgerufen werden. Die Pflanze hat eine Empfin- 
dung für die Gravitation, für die allgemeine Massenanziehung zwischen 
dem Erdkörper und den kleinsten Theilchen der Pflanzenorgane, und sie 
reagirt darauf in der Weise, dass an der nach unten und an der nach 
oben gekehrten Seite des wachsenden Organes ungleich starkes Längen- 
wachsthum sich einstellt. Mit dieser Thatsache hängen alle die charak- 
teristischen Eigenthümlichkeiten zusammen, welche sich in dem Aeußer- 
lichen dieser Erscheinungen bei den verschiedenen Pflanzentheilen kund 
geben. Es sind nämlich überall nur die noch wachsthumsfähigen Organe 
und Organtheile, welche ihre natürliche Stellung zum Horizont ‚durch 
geotropische Krümmungen gewinnen; alle bereits vollkommen erwachse- 
nen Theile behalten die neue Lage, wenn sie aus ihrer natürlichen Rich- 
tung gebracht worden sind. In der folgenden Beschreibung ist jedesmal 
auf diese Coincidenz der wachsenden mit der geotropisch beweglichen 
Region besonders hingewiesen. 
Positiv geotropisch sind vor allem die Hauptwurzeln aller Keim- 
pflanzen, sowie überhaupt alle kräftigeren Wurzeln, welche die Eigen- 
schaft haben, tief in den Boden einzudringen. Stellt man keimende Sa- 
men, aus denen bereits die Hauptwurzel in der Länge von mehreren 
Centimetern gerade nach abwärts hervorgewachsen ist, in feuchter Luft 
so auf, dass die Wurzeln nicht mehr vertical abwärts gekehrt, sondern 
horizontal oder mit der Wurzelspitze nach aufwärts gerichtet sind, und 
lässt sie einen oder mehrere Tage in dieser Stellung, so bemerkt man, 
dass die Wurzel, jedoch immer nur innerhalb einer etwa '/, bis I cm 
langen Strecke an ihrer Spitze eine Krümmung nach unten macht; der 
ganze ältere Theil der Wurzel bleibt in unveränderter Richtung. Hat man 
vor der Umkehrung der Pflanze die Wurzelspitze mit äquidistanten Mar- 
ken gezeichnet, wie wir es behufs des Studiums ihres Wachsthums 
(S. 382) thaten, so erkennt man, dass nur innerhalb derjenigen Strecke 
eine geotropische Krümmung erfolgt ist, in welcher die Marken aus ein- 
ander gerückt sind, in welcher also Längenwachsthum stattgefunden hat 
(Fig. 208). Diese Krümmung geht nun aber immer nur so weit fort, bis 
