$ 77. Sauerstoflathmung. 495 
7: Die grünen Blätter. Die Thatsache, dass man an den chlorophyllhaltigen 
Pilanzentheilen, wenn man sie am Lichte hält, keinen Sauerstoffverbrauch nachweisen 
kann, hängt mit der Kohlensäure-Assimilation dieser Theile zusammen, denn unter 
dieser Bedingung absorbiren dieselben Kohlensäure aus der Luft, zersetzen diese und 
scheiden den Sauerstoff dieses Gases wieder aus. Wohl aber tritt der Athmungs- 
process auch an diesen Organen deutlich hervor, wenn sie sich im Dunkeln befinden, 
weil hier die Kohlensäure-Assimilation unterbleibt. Beide Thatsachen hat ebenfalls 
SAussuRE bereits festgestellt: er zeigte, dass, wenn man grüne Blätter in einem abge- 
schlossenen Luftvolumen tagelang erhält und sie dabei dem Lichte aussetzt, die Zu- 
sammensetzung der Luft unverändert bleibt, und hat dies bereits richtig so erklärt, 
.dass, wenn während der Nacht durch die Athmung Kohlensäure in die umgebende 
Luft gelangt ist, dieselbe am Tage wieder verarbeitet wird. Es findet also bei den 
abgesperrten grünen Pflanzen ein Kreislauf statt, wobei das Luftvolumen nicht we- 
sentlich sich ändert, wenigstens wenn gewöhnliche dünne Blätter zu dem Versuche 
benutzt werden. Bei voluminöseren Pflanzentheilen aber, besonders bei den Succu- 
lenten, verbleibt meist die ganze durch Athmung gebildete Kohlensäure oder ein 
großer Theil derselben in den Geweben, weil sie als leicht lösliches Gas in den 
Säften der Zellen zurückgehalten wird. Daher verringert sich in der Regel das Vo- 
lumen einer Luft, in welcher man solche Pflanzen abgeschlossen hat. Es findet in 
den grünen Organen aber auch am Tage Sauerstoffathmung neben Assimilation statt. 
Bringt man nämlich in die abgesperrte Luft, in welcher sich grüne Blätter befinden, 
zugleich eine Schale mit Kalilauge, so absorbirt die letztere die Kohlensäure stärker, 
als es die grünen Blätter thun, sie entreißt daher den letzteren auch die durch Ath- 
mung gebildete Kohlensäure, und man findet, dass der Kohlensäuregehalt der Kali- 
lauge auch im hellen Lichte zunimmt, dass also die Pflanze auch zu dieser Zeit jene 
Säure produeirt. Diese Kohlensäurezunahme ist noch stärker im diffusen Lichte, 
am stärksten im Dunkeln, weil hier die Assimilation weniger, beziehendlich gar nicht 
entgegenwirkt. An jungen Pflanzentheilen, welche nur erst wenig Chlorophyll ent- 
halten, wie die sich öffnenden Blattknospen, ist selbst bei günstiger Beleuchtung ein 
Verbrauch von Sauerstoff zu constatiren, weil hier die Kohlensäure - Assimilation 
noch gering ist. Es beweist dies eben auch, dass der Chlorophyligehalt eines Pflan- 
zentheiles die Athmung nicht ausschließt. 
Die Producte der Athmung sind Kohlensäure, © O,, und Wasser, 
H,O, also Oxyde, welche aus der organischen Substanz durch den auf- 
genommenen Sauerstoff gebildet werden. Die Athmung bedeutet also bei 
der Pflanze ebenso wie beim thierischen Körper einen Stoffverlust, eine 
Zerstörung kohlenstoffhaltiger organischer Substanz. Und wie der thierische 
Organismus, wenn der Athmungsverlust nicht durch Nahrung wieder er- 
setzt wird, immer mehr an Gewicht verliert und endlich dem Hunger- 
tode erliegt, so ist es auch bei der Pflanze. Lässt man nämlich Pflanzen 
in constanter Dunkelheit keimen, wobei die Assimilation, also die Ernährung 
mit Kohlenstoff unmöglich ist, so wachsen sie zwar mit Hülfe des dispo- 
niblen Reservestoffmaterials eine Zeit lang, aber sie verlieren dabei trotz- 
dem an Trockengewicht und gehen endlich unter Erschöpfung zu Grunde. 
So ergab z. B. die Analyse von 22 Maiskörnern, welche auf destillirtem 
Wasser zur Keimung gebracht wurden: 
ungekeimt 8,636 g Trockensubstanz, worin 0,156 g Asche. 
20 Tage nach der Keimung 4,529 ,, er 0.4.50, 
Der Aschengehalt bleibt dabei also ganz unverändert, der durch die 
Athmung bedingte Stoffverlust erstreckt sich allein auf die organische 
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