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564 III. Pflanzenphysiologie. 
Zersetzung organischer *Stickstoffverbindungen und von Ammoniaksalzen. 
Also alle Pflanzentrümmer, wie Wurzeln, Stoppeln und andere Ernte- 
rückstände, abgefallenes Laub, untergepflügte Grasnarbe oder Gründüngung, 
die organischen Abfälle, welche auf dem Kompost gesammelt werden. 
sowie die animalischen Exeremente und Producte, wie Stallmist, Jauche. 
menschliche Excremente, Peruguano, Fischguano, Knochenmehl, Blut 
übergeben bei ihrer Verwesung einen Theil ihres Stickstoffes als Am- 
moniaksalze und Nitrate dem Erdboden, während ein anderer Theil als 
freier Stickstoff und als Ammoniak in die Luft entweicht, und noch ein 
anderer Theil in schwerer zersetzbarer organischer Form verbleibt. Auch 
Ammoniaksalze werden im Erdboden immer durch Oxydation ziemlich 
schnell in Nitrate umgewandelt. Uebrigens wird in der Landwirthschaft 
dem Ackerboden Salpetersäure künstlich zugeführt durch Düngung mit 
Chilisalpeter. Der Vorrath an Nitraten im Erdboden kommt nicht gänz- 
lich den Pflanzen zu Gute. Einerseits wird bei mangelhaften Luftzu- 
tritt ein Theil derselben denitrifieirt und geht in Ammoniak und freien 
Stickstoff über, welche sich verflüchtigen. Andererseits geht fortwährend 
ein Theil in den Sickerwässern gelöst nach dem Untergrunde, wo er 
allerdings den Pflanzen mit tief eindringenden Wurzeln noch zur Ver- 
fügung steht, aber auch in die dem Boden entströmenden Gewässer. 
Nach BovssinsauLt finden sich pro Liter in den Quellwässern meist 
0,0001—0,05, in den Bächen und Flüssen 0,0003—0,0113, in den Seen 
0,0004—0,0008 g Salpetersäure, die eben durch Auswaschung aus den 
Vegetationsböden dahin gelangt, was aber wiederum von Bedeutung für 
die Ernährung der Wasserpflanzen ist. Auch aus der Luft können ge- 
ringe Mengen Nitrate und Nitrite, sowie Ammoniak mit den Niederschlägen 
in den Boden kommen. Es ist dies theils das Ammoniak, welches bei 
den Verwesungsprocessen von der Erdoberfläche in die Luft entweicht, 
theils entstehen durch elektrische Entladungen in der Luft aus freiem 
Stickstoff und aus Wasserdampf salpetrigsaures Ammoniak; jedoch enthält 
das Niederschlagswasser nur 0,5—6,21 Milliontel salpetrige und Sal- 
petersäure und 0,65—6,8 Milliontel Ammoniak. 
Die geringen Nitratmengen im Erdboden fallen dennoch für die 
Ernährung ins Gewicht, weil die Pflanze mit ihren zahlreichen Wurzeln 
ein ziemlich großes Bodenvolumen beherrscht und mit allen diesen Or- 
ganen während ihrer langen Vegetationszeit beständig Nitrate ansammelt, 
die ja auch wegen der langsam fortgehenden Verwesungsprocesse im 
Boden beständig neu sich bilden. Darum zeigen auch manche Pflanzen 
einen sehr großen Gehalt von Nitrat in ihren Säften, während der Boden, 
in welchem sie wachsen, einen sehr schwachen Nitratgehalt aufweisen 
kann. 
Während Liesıs irriger Weise das Ammoniak für das Universal- 
Stickstoflnahrungsmittel der Pflanzenwelt ausgab und die in Pflanzen vor- 
kommende Salpetersäure als in denselben erst aus Ammoniak entstanden 
erklärte, hat BoussinsauLr zuerst die Nitrate als wichtige Pflanzennähr- 
stoffe erkannt, indem er zeigte, dass bei künstlichen Culturen in stick- 
