) IV. Allgemeine Morphologie. 
jener Stammbaum klar gezeichnet vor uns läge, würde die Wissenschaft 
unbefriedigt vor etwas Unerklärtem stehen. Warum die Pflanzenwelt sich 
gerade zu diesen bestimmten Formen entwickelte, vermag auch die 
phylogenetische Systematik nicht zu beantworten. 
Aber eben die Ueberzeugung, dass alle Pflanzen mit einander ver- 
wandt sind, dass sie ihren Ursprung aus gewissen gemeinsamen Änfängen 
herleiten, hat die Morphologie wiederum andererseits zu der Nachforschung 
gedrängt, ob nicht in der Vielheit der Gestalten eine gewisse Einheit sich 
auffinden lasse, ob nicht in allen Pflanzenformen etwas zurückgeblieben 
sei, was durch den räthselhaften Drang zur Umformung und Vervoll- 
kommnung der Gestalten und durch die Veränderungen, welche der 
Wechsel äußerer Lebensbedingungen hervorbrachte, unberührt gelassen 
worden und sich so als das specifisch Pflanzliche an allen Gestalten er- 
halten habe. Die Erörterung, ob und wie weit sich etwas Gemeinsames 
in den Gestaltsverhältnissen der Pflanzen auffinden und allgemeine mor- 
phologische Gesetze gewinnen lassen, bildet den Gegenstand einer be- 
sonderen morphologischen Betrachtung, nämlich der allgemeinen 
Morphologie, und mit dieser werden wir uns zunächst beschäftigen. 
Es wäre nun aber ganz verfehlt, wenn man irgend eine einzelne 
gewöhnliche Pflanze, z. B. eine Getreidepflanze oder eine Palme oder 
einen Baum, wählen wollte, um sie als Bild für ene allgemeine pflanz- 
liche Gestalt zu benutzen. Wie im Thierreiche, so giebt es auch im 
Pflanzenreiche Lebensformen von größter Einfachheit der Gestalt und von 
unendlicher Kleinheit; eine einzige mikroskopisch kleine Zelle. die aus 
einem unwägbaren Quantum vegetabilischen Stoffes besteht, von kugeliger, 
ellipsoidischer oder ähnlich einfacher Form macht oft den ganzen pflanz- 
lichen Organismus aus, in welchem alle Processe,. die zur Erhaltung und 
Fortpflanzung des Individuums nöthig sind, sich abspielen; so z. B. bei 
den Spaltpilzen und bei vielen Algen. Steigen wir von diesen untersten 
Stufen des Pflanzenreiches etwas weiter hinauf, so begegnen wir also- 
bald Formen, die, zwar meist noch immer von mikroskopischer Kleinheit, 
und erst weiterhin von größeren Dimensionen sind, aber doch schon ein- 
zelne Theile von verschiedener Gestalt unterscheiden lassen, in denen 
wir auch schon Organe für besondere Functionen erkennen. Während 
in jenen Fällen in dem gestaltlich nicht differenzirten Körper der einfachen 
Zelle alle Lebensfunctionen vereint sind, sehen wir in dem Maße, als 
eine räumliche Gliederung des Pflanzenkörpers hervortritt, auch die ein- 
zelnen Lebensfunctionen an diese Glieder sich knüpfen. Ueberhaupt sind 
die Glieder eines Pflanzenkörpers immer zugleich auch besondere Or- 
gane, d. h. Werkzeuge für eine bestimmte physiologische Arbeit, und 
verschiedenartig gestaltete Glieder derselben Pflanze dienen im Allgemeinen 
auch verschiedenen Functionen; ja es ist in den meisten Fällen deutlich 
erkennbar, wie die physiologische Rolle, die einem Organe zufällt, die 
Gestalt und den Bau desselben beherrscht, denn die letzteren erweisen 
sich überall als dazu vollkommen zweckmäßig. 
So könnte es denn scheinen, als ob die Morphologie gerade den 
