Der tierische Organisnms als Kraftmaschine. 123 



ZU können. In den elektrophysiologi sehen Vorgängen vermuteten E. Dnbois- 

 Bej/uiond u. a. die unmittelbare Ursache der Kontraktion und Kraftent- 

 wickhmg. Die neueste Zeit sucht insbesondere die'Ergebnisse der modernen 

 physiko-chemischen Forschung auch für unser Problem zu verwerten. So 

 stützen sich mehrere Theorien auf den osmotischen Druck und die Oberflächen- 

 spannung. Eine kritische Cbersicht der neueren Kontraktionstheorien hat 

 vor kurzem Biedermann gegeben, und schon dadurch sind wir wohl davon 

 enthoben, auf verschiedene Details einzugehen. Eine besondere Stellung 

 unter den inodernen Theorien scheint uns die wohl ausgebaute Lehre 

 Enf/ehiianns einzunehmen, der auch Biedermann einen hervorragenden 

 Platz in seinen Erörterungen einräumt. Seit der Zusammenfassung Bieder- 

 manns haben Zuntz und FauH Hypothesen über das Zustandekommen der 

 Muskelkontraktion aufgestellt. 



Ehe wir von dem uns hier interessierenden (iesichtspunkte aus auf 

 die modernen Muskeltheorien näher eingehen, müssen wir zunächst eine 

 Unterscheidung feststellen. Mit der Erklärung des Problems der Muskel- 

 kontraktion befaßt, suchten die Forscher zunächst zu ergründen, wieso der 

 vom Nerven übertragene Reiz zur Befreiung der aufgespeicherten Energie 

 führe, wieso es also zu den chemischen Vorgängen komme, die die F'or- 

 schung des 19. Jahrhunderts als Grundlage der Muskelkontraktion erkannt 

 hat; zweitens ist es Aufgabe einer Kontraktionstheorie zu erklären, wieso 

 diese p]nergie in jene Form übergeführt wird, in der sie bei der Arbeits- 

 leistung des Tieres nutzbar ist. Diese Zwiespältigkeit der ganzen Frage- 

 stellung spiegelt sich auch in der verschiedenen Beurteilung, die dieses 

 Problem in Hinsicht auf die Schwierigkeit seiner Lösung gefunden hat. 

 Während Dubois-Reymoitd (zitiert nach Pauli) von einem fast verzweifelt 

 dunklen Problem spricht, sagt Fiek (20, S. 2) im Jahre 1882 wörtlich 

 folgendes: ..Obgleich vielleicht keine andere Erscheinung desselben (des 

 Lebens) auf den ersten Blick einen unerklärlicheren und rätselhafteren, 

 man möchte fast sagen wunderbareren Eindruck macht, als die Muskel- 

 zusammenziehung, so bin ich doch überzeugt, dali gerade sie zu allererst 

 einer streng mechanischen Erklärung zugänglich sein wird." Did)ois-Rey- 

 monds Pessimismus bezieht sich wohl auf die Frage von der Irritabilität 

 der Muskelsubstanz; Fick dürfte mit seinem Optimismus hinsichtlich des 

 zweiten Problems Zustimmung gefunden haben. Nur dieses zweite Problem 

 ist Gegenstand unserer Betrachtungen und auch dieses nur teilweise. 



Aus dem Gewirre der mannigfaltigen Hypothesen und Anschauungen, 

 die die ( iedankenarbeit zahlreicher Autoren im Laufe der Jahre angehäuft 

 hat, können uns vor allem die in den vorhergehenden Abschnitten bespro- 

 chenen Tatsachen der Stoffwechselphysiologie als Wegweiser dienen. Wenn 

 wir auch, wie hier gleich vorweggenommen werden soll, heute keineswegs 

 in der Lage sind, eine präzise Antwort auf die Frage, wie die Muskel- 

 kontraktion zustande kommt, zu geben, so können wir doch immerhin eine 

 große Anzahl von Anschauungen als unrichtig ablehnen und ungefähr die 

 Richtung angeben, in der man die zutreffende Beantwortung zu suchen hat. 



