Die Koblebildimg als geologisches Problem. 133 



ergänzend, den sicheren Nachweis führen, daß auch die Steinkohle, ähn- 

 lich den jüngeren Kohlenarten neben einer überwiegenden amorphen Masse 

 aus deutlichen Pflanzenresten besteht, deren Struktur die Herkunft von 

 Holz- und Rindenteilen, Blättern usw. nach der Form ihrer Zellen und 

 Gewebe zu erkennen gestattete. Die erwähnte strukturlose Grundmasse, 

 das „Bitumen", v. Gümheh „Carbohumin" , das diese Pflanzenreste um- 

 hüllt und durchtränkt, ist offenbar selbst aus der Umwandlung von vege- 

 tabilischer Substanz hervorgegangen. Sie findet ihr xlnalogon in dem 

 ..üopplerit" der Torflager. Hir Überwiegen in der Steinkohle erklärt deren 

 amorphes Aussehen. 



Durch diese Untersuchungen war der Nachweis geführt, daß in der 

 Steinkohle in der Tat — wie man auf Grund der angeführten Analogieen 

 schon lange vermutet hatte — ein organogenes, speziell phytogenes 

 Sedimentgestein vorliegt, i) 



Es erhoben sich nun des weiteren die beiden Hauptfragen : 1. welcher 

 Art waren und unter welchen Bedingungen wuchsen die Pflanzen, aus 

 denen später die Kohle entstand? und 2. an welchen Orten und unter 

 welchen Bedingungen konnten die gewaltigen Anhäufungen von Pflanzen- 

 material stattfinden, die wir zur Bildung der mächtigen Flötze voraus- 

 setzen müssen? 



Die erste dieser beiden Fragen kann noch als eine Vorfrage wesent- 

 lich botanischer Natur angesehen werden: sie soll hier nur kurz darge- 

 stellt werden. Mit der zweiten Frage kommen wir auf die eigentlich geo- 

 logische Seite des Problems. 



Schon die Unsuchungen v. Gümheh und seiner \'orgänger hatten 

 mit aller wünschenswerten Klarheit erwiesen, daß in den figurierten Be- 

 standteilen der Kohlen aller Formationen wesentlich Pieste von Land- 

 pflanzen ^j vorliegen, derselben Formen, deren deutUch erkennbare Reste 



') Es soll hier die chemische Seite des Problems vollständig beiseite gelassen 

 werden. Erwähnt sei nur, daß, nachdem man früher die Eigenschaften der Steinkohle 

 durch Annahme einer Mischung von „Bitumen" mit reinem Kohlenstoff erklären zu 

 können geglaubt hatte, diese Auffassung von Balzer dahin richtiggestellt wurde, daß freier 

 (J in den organogeneu Kohlen überhaupt keine Rolle spielt, daß diese vielmehr lediglich 

 aus verschiedenartigen Kohlenwasserstoffen bestehen. Der äußerst komplizierte chemische 

 Bau der Kohle bedarf noch sehr der Aufhellung und bietet ein weites, jedenfalls sehr 

 ergiebiges Feld der Forschung. Auch auf die Natur des chemisch-physikalischen Um- 

 wandlungsprozesses, der von der Pflanzensubstanz zu den verschiedenen Kohlenarten 

 führt, kann hier nicht eingegangen werden, ebensowenig auf die in letzter Zeit viel 

 erörterte Frage, ob und wie weit hierbei Bakterien mitwirken. Die am Schlüsse aufge- 

 führte Literatur kann auch nach diesen Richtungen zur weiteren Information dienen. 



-) Allerdings nehmen an der Zusammensetzung gewisser Kohlensorten auch 

 Wasserpflanzen , insbesonders Algen , einen wesentlichen Anteil. Diese sind aber unter 

 besonderen Bedingungen gebildet und in tieferem Wasser abgesetzt. Daher mußte auch 

 der Umwandlungsprozeß bei ihnen einen anderen V^ erlauf nehmen als bei den normalen 

 Kohlensorten. Statt der Yermoderung trat Fäulnis ein. Derartige Kohlen und verwandte 

 Gesteine werden daher von Potonie als „Faulschlamm"- oder „Sapropelkohlen- und 

 Gesteine"' den eigentlichen Humuskohlen gegenübergestellt. Ihre Vertreter sind die 



