Die Kohlebildung als geologisches Prohlera. 145 



annahmen , keinen Raum , zudem stehen die marinen Ablagerungen im 

 Widerspruch zu der terrestrischen Entstehung als Moore. Alle im vorher- 

 gehenden Abschnitt gewonnenen Kesultate scheinen in Frage gestellt! 

 Schließlich bliebe auch die Herkunft so ungeheurer Sedimentmassen zu 

 erklären, die ausreichend wären, einen tiefen Ozean auszufüllen. 



Was den ersten Teil des Problems betrifft, die Tiefe der für so 

 überaus mächtige Sedimente erforderlichen Ablagerungsräume, so scheint 

 dies allerdings unvereinbar mit den zuvor abgeleiteten Bedingungen der 

 autochthonen Kohlenbildung und könnte, namentlich in Verbindung mit 

 den marinen Einlagerungen, eher im Sinne der ..Tangtheorie" oder einer 

 ähnlichen Ablagerung in großen Meerestiefen gedeutet werden. Um die 

 im übrigen so wohlbegründete autochthone Anschauungsweise zu retten, 

 werden wir genötigt, Verschiebungen anzunehmen: Schwankungen des 

 festen Landes oder des Meeresspiegels, u. zw. genügt, wie leicht einzusehen, 

 eine einfache aber ungleichförmige, von Pausen unterbrochene Senkung. 

 Ausgehend von dem oben gekennzeichneten Stadium einer mit Torfmoor 

 bedeckten Flachküste, würde eine verhältnismäßig rasch erfolgende Sen- 

 kung die fertige Torfmasse unter den Meeresspiegel bringen. Die Ent- 

 wicklung des Torfmoores selbst wäre damit natürlich abgeschlossen, die 

 Pflanzen müßten absterben, das tote Moor aber würde von Sediment — sei 

 es vom Lande herbeigebracht oder marin — bedeckt und damit konser- 

 viert und der weiteren Entwicklung, eventuell bis zur Steinkohle, entgegen- 

 geführt. Ein Aufhören oder eine wesentliche Verlangsamung der Senkung 

 würde bei fortgesetzter Sedimentzufuhr die Auffüllung bis an den Wasser- 

 spiegel zur Folge haben. Die so gebildete sumpfige Küstenebene würde 

 aufs neue vom Land her von der moorbildenden ^'egetation besetzt und 

 so die Bildung einer neuen Torfschicht, über der versunkenen ersten, ein- 

 geleitet werden , bis neuerdings beschleunigte Senkung auch diese wieder 

 ertränken und mit Sediment eindecken würde. Der Vorgang ist leicht 

 vorstellbar und au unseren heutigen Küsten — falls wir nur längere Zeiträume 

 in Betracht ziehen — sozusagen eine alltägliche Erscheinung. Überraschend 

 ist nur der ungeheuere Umfang der Senkung — zeitlich und räumlich — , 

 den wir darnach für unsere größeren Kohlenbecken annehmen müßten. 

 Wir müssen daher auch diese ^'orstellung der Prüfung durch den Vergleich 

 mit möglichst entsprechenden Vorgängen der Gegenwart oder wenigstens 

 einer jüngeren und daher für uns leichter kontrollierbaren geologischen 

 \'ergangenheit unterwerfen. Wir werden dann die aus der Theorie ab- 

 geleitete Forderung im vollsten Umfange bestätigt finden. 



Die zuvor betrachtete atlantische Küste Nordamerikas gilt als Sen- 

 kungsgebiet; das vordringende Salzwasser tötet die \'egetation und die 

 älteren Waldmoore sind bereits unter den Küstenanschwemmungen 

 begraben. Die gleichen versunkenen Waldmoore finden wir an den Küsten 

 des mexikanischen Golfes, ebenso im Ganges-Bramaputradelta. Nicht anders 

 in Europa: Wo sich heute südlich der Nord- und Ostsee das weite, viel- 

 fach mit Torfmooren bedeckte Flachland ausbreitet, findet man auch im 



