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Stiiiulen ist das uanzo kli von einer eminent angespannten Willenskraft 

 ei-füllt. Das ist die Grundstinimung:. Ein volles Bewußtsein des Wertes, 

 den hier jede Minute Forseherarheit in dieser kurzen Spanne besitzt: zu- 

 gleich die klare Erkenntnis der technischen Schwierigkeiten, die für das 

 wissenschaftliche Beobachten, die Ballonführung und überhaupt für das 

 Leben unter den abnormen Bedingungen bestehen ; das bewirkt eine so 

 aulJerordentliche Konzentration der Gedanken und Gefühle, eine solche 

 Steigerung der Energie, daß alles andere davon verschlungen wird. 



Merkwürdig isfs. wie man sich in dieser Lage zu dem einzigen Korb- 

 genossen verhält. Nicht nur äußerlich sind wir so eng verbunden, wie nur 

 denkbar: allein auf demselben Fahrzeug, einer absolut abhängig vom 

 anderen im Leben und Tod. Auch im Herzen sind wir ganz gleichgestimmt 

 auf den gewaltigen (ienuß der Arbeit , der Tat. Aber das ist alles so selbst- 

 verständlich und kommt gar nicht recht zum Bewußtsein. Kein teil- 

 nehmender Händedruck, kaum ein Bhck dem anderen ins Auge. Hart ge- 

 worden ist der Sinn, und fast barsch klingen die abgerissenen, kurzen 

 Mitteilungen hinüber und herüber, oft ein Kommando: ..Ivuhel", wenn ein 

 gegen Schwankungen empfindliches Instrument abgelesen werden soll: oder: 

 ..Achtung — jetzt" bei den genau gleichzeitigen Notierungen von Luft- 

 druck und Temperatur. Die Sauerstoffmasken schränken überdies noch das 

 Reden ein, wenn sie auch in unserer neuesten beijuemen Form als Nasen- 

 masken den Mund frei lassen. 



Der Ballon hat seine größte Höhe erreicht und wird dort eine Zeit- 

 lang gehalten . ehe der Abstieg beginnt. Fieberhafte Tätigkeit herrscht im 

 Korb: demi das Arbeitsprogramm ist immer allzu reichlich. Da, mitten 

 im rastlosen Schaffen kommt ein Augenblick, um den uns beneiden muß, 

 wer sich sehnt, aus des Lebens Gleichförmigkeit herausgerissen zu werden 

 durch ein starkes (jefühl. Nui' einen Augenblick lang der Höhepunkt des 

 psychischen Erlebens, des aufs äußerste gesteigerten Selbstbewußtseins. 

 Durch das Herz zittert eine ernste, gewaltige Freude. Fern die P^rde wie 

 ein fremder Weltkörper ^ wir zwei Männer allein auf sicherer Warte im 

 hohen, freien Raum, ganz Herren unserer selbst, der Forschungsinstru- 

 mente und des Fahrzeugs ! — Aber schnell wieder wird das Herz still und 

 bescheiden. Sind wir auch mit zwei oder drei anderen die einzigen, die 

 dies erlebten, die ersten überhaupt, die mehr als rein meteorologische 

 Beobachtungen in diesen Höhen ausführten . und mit Erfolg — klein und 

 unansehnlich isfs doch im Vergleich mit dem, was des Menschen Mut, 

 Ausdauer und Geschick sonst alles erreichte und noch erreichen wird. Ohn- 

 mächtig und hilflos sind wir preisgegeben tausend Gefahren, bekannten 

 und unbekannten, die uns dem Ikarus gleich aus der einsamen Höhe zu 

 stürzen drohen. Eine große Sehnsucht nach der Erde und ihr er Schönheit, 

 nach den Lieben, denen das Herz gehört, läßt für eine Weile jedes andere 

 Gefühl in nichts versinken. 



Ein energischer Ruck , und auch das geht vorüber , es muß I Die 

 Zeit ist zu kostbar und soll bis zuletzt ausgenutzt werden. Eilig hinab 



