Perlen. 113 
Maria und Thermantia, die nacheinander dem Kaiser Honorius als Braut 
verlobt, vor der Hochzeit (um 397 n.Chr.) starben und mit großer Pracht- 
entfaltung beigesetzt wurden. Bei den Arbeiten zur Fundamentierung der 
Peterskirche in Rom stieß man auf das Grabgewölbe und als es 1544 ge- 
öffnet wurde, fand man außer vielem Geschmeide an Gold und Edelsteinen 
55 ziemlich große Perlen in der Form erhalten, aber so zersetzt, daß sie 
unter den Fingern in Staub zerfielen (Möbzus, S.63). Andrerseits wird aus 
Pompeji (zerstört im Jahre 79 n. Chr.) berichtet, daß an einer dort aus- 
gegrabenen Frauenleiche Ohrringe mit gut erhaltenen Perlen gefunden 
wurden (Bericht von 1820 nach Hessling, S. 320). 
Blind gewordene Perlen wieder herzustellen, ist begreiflicherweise 
schon immer das Bestreben von Laien und Sachkennern gewesen, aber 
selbst das vorher erwähnte Schälen der Perle muß erfolglos bleiben, wenn 
die Veränderungen bereits in tiefere Schichten eingedrungen oder über- 
haupt von innen her erfolet sind, wie es bei durchbohrten Perlen der 
Fall sein kann. Die für Perlenschmuck sehr eingenommenen orientalischen 
Völker (besonders Indier und Chinesen) versuchten die verschiedensten 
Mittel zur Erreichung dieses Zweckes: Reiben mit gekochtem Reis, mit 
Reispulver oder solchem aus geröstetem Korn, Einbacken in Brot, Reiben 
mit Salz, Magnesia-, Alabaster- oder Korallenpulver ete. Sollen doch, wie 
allen Ernstes angegeben wird, im Reismehl eingelegte Perlen an Umfang 
zunehmen und sogar Auswüchse hervorbringen können. Von den noch zu 
erwähnenden pflanzlichen Perlen wird behauptet, daß sie einen halben Tag 
lang in die Milch der Kokosnuß gelegt, die durch längeres Tragen ver- 
lorene Farbe und ihren Glanz von neuem erlangten. Ein bekanntes und 
immer wieder angegebenes Mittel ist, die Perlen von Tauben, Hühnern 
oder Enten verschlucken zu lassen und sie deren Kropf nach Ablauf einiger 
Stunden wieder zu entnehmen: daß die Perlen dadurch gewinnen und 
neuen Glanz erhalten könnten, ist jedoch recht unwahrscheinlich und 
verschiedentlich dahin angestellte Versuche zeigten. dab das (Gegenteil 
der Fall war, die Verdauungssäfte eher eine schädigende Wirkung auf die 
Oberfläche der Perle ausgeübt hatten. Daß auf diesem Wege eine nicht 
mehr glänzende äußere Lage weggenommen und eine bessere darunter liegende 
zum Vorschein kommen könnte, wäre schließlich möglich, ist aber an und für 
sich nicht besonders wahrscheinlich. Das Gleiche gilt für die Wiederherstellung 
erblindeter Perlen durch Tragen auf dem bloßen Hals, wie es häufig ganz im all- 
gemeinen oder von besonderen Personen angenommen wird. Die mystische 
Kraft der Perlensanierung, wie sie noch jüngst wieder einer Tänzerin zu- 
geschrieben wurde, welche am Petersburger Hofe erblindeten Perlen aus 
der Zeit der Kaiserin Katharina durch Tragen an ihrem Körper zu neuem 
Glanz verhalf, muß entweder in das Bereich der Fabel verwiesen oder 
durch andere Ursachen erklärt werden. deren Kenntnis jener Dame zur 
Verfügung stand. Im letzteren Falle wäre sie in der Lage, sich selbst noch 
mehr als den kranken Perlen zu nützen und durch Verwertung dieser 
Kenntnis zu Berühmtheit und Reichtum zu gelangen. 
