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Flossenskelett sämtlicher Hauptgruppen der Fische sich auf 

 einen Grundtypus zurückführen läßt, daß aber die An- 

 knüpfung an die Extremitäten der Amphibien nicht gelingen 

 will (Wiedersheim). 



Eine merkwürdige und störende Ausnahme von der 

 Regel der Fünf- oder doch der Vielzehigkeit bot lange das 

 Pferd. Paläontologische Funde, namentlich die von Leidy, 

 Cope und Marsh, veränderten die Sachlage wesentlich. Nun 

 schien sich eine phyletische Entwicklungsreihe von seltener 

 Vollständigkeit zu zeigen. Ein durch Besonnenheit aus- 

 gezeichneter Forscher wie J. Reinke konnte nicht umhin, 

 das neu erschlossene Bild mit einer gewissen Einschränkung 

 als eines der schlagendsten Indizien für die Richtigkeit der 

 Abstammungslehre anzuerkennen. Dagegen hat Fleischmann, 

 wie ich glaube, mit Recht betont, daß die Gruppierung der 

 Hände nach der Zahlenfolge der Finger ohne die Anschau- 

 ung der korrespondierenden andern Körperteile wenig be- 

 weise. Er erinnert an die dreizehige und an die zweizeilige 

 Faultierart in Südamerika, die voneinander so stark ab- 

 weichen, daß eine Reduktion der Zehen hier genetisch nicht 

 vermittelt sein könnte. Er weist auf die bei allgemeiner 

 Formähnlichkeit im gegebenen Falle vorhandene Differenz 

 der Bezahnung, des anatomischen Baues des Skelettes hin. 

 Namentlich hebt er auch die Schwierigkeit hervor, die darin 

 besteht, daß die Individuen der als Stammväter betrachteten 

 Arten und die Indivitiuen der angeblich aus ihnen ent- 

 sprossenen Arten gleichzeitig miteinander im obersten Mio- 

 cän und im oberen Pliocän vorkommen. Doch es wäre 

 vielleicht unbillig, gegenüber dem bekannten Zauber der 

 Marshschen Tafeln solche Ausstellungen zu machen. 



Ich beabsichtige jedoch, der Frage von einer ganz 

 anderen Seite kritisch näher zu treten. Die Deszendenz- 

 theorie hat sich darin finden müssen, daß so manche präg- 

 nante Bildung in den Fluß der Stammesgeschichte unter- 



