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gleiche oder ähnliche phonetische Neigungen der Sprache 

 oder der Mundart zu zeigen pflegen. Er erinnert daran, 

 wie z. B. am Kaukasus sogar nicht urverwandte benach- 

 barte Völkerschaften, die indogermanischen Armenier und 

 Iranier und die nicht-indogermanischen Georgier und andre 

 in der Hauptsache fast das nämliche Vokal- und Konso- 

 nantensystem haben; ferner, daß innerhalb einer und der- 

 selben Sprache ein fast durchweg kontinuierlicher Übergang 

 zwischen den einzelnen, die Gesamtsprache bildenden Dia- 

 lekten, z. B. im Germanischen von dem Alemannischen der 

 Alpen bis zu dem Niedersächsischen der Nord- und Ostsee- 

 küste herrscht. Und es ist ihm nicht denkbar, daf5 mit 

 solcher Kontinuität die Kontinuität der klimatischen Über- 

 gänge auf demselben Raumgebiete causaliter nichts zu 

 schaffen habe. Aber noch ein andres Moment dünkt Ost- 

 hoff vielleicht noch wichtiger. Er bemerkt, dal5 die Macht 

 des Nachahmungstriebes, besonders des in fortdauernder 

 Übung sich befriedigenden, überaus groß ist. Die Kinder 

 einer und derselben Volksschule pflegen sich unter der An- 

 leitung eines und desselben Lehrers leicht ein und dieselbe 

 Handschrift anzugewöhnen; ja, ganze Gegenden und Pro- 

 vinzen zeigen bei einer und derselben Generation einen im 

 wesentlichen gleichen Duktus der Schriftzüge. Ja, noch 

 mehr, ganze einzelne Völker unterscheiden sich durch die 

 charakteristische Weise, zu schreiben. Ein geübtes Auge 

 vermag den Franzosen und den Engländer und den Deut- 

 schen aus ihrer Handschrift herauszuerkennen. „Um wie viel 

 größer, wie viel langjähriger, unausgesetzter und intensiver 

 ist die Übung des Sprechenlernens durch Nachahmung. So- 

 bald der Mensch als Kind im Elternhause die ersten An- 

 fänge des Sprechens macht, ist er von da ab sein ganzes 

 Lebenlang unbewußt am Feilen seiner Sprache nach dem 

 Muster andrer, am Angleichen seiner Rede- und Aussprachs- 

 weise an die der Mitmenschen, hnmer ähnlicher wird die 



Friedmann, Die Konvergenz der Organismen. 12 



