In der heutigen Biologie ist zwar das Bekenntnis zu einem 

 der beiden großen Heereslager der Mechanisten und der 

 Vitalisten, die einander gegenüberstehen, an der Tages- 

 ordnung, aber von einer Durchdringung des Problems, die 

 den Anforderungen der wissenschaftlichen Physik entspräche, 

 kann in den meisten Fällen keine Rede sein. Insbesondere 

 wird der Begriff „Mechanik" mit großer Verständnislosigkeit 

 und sehr mißbräuchlich gehandhabt. Im allgemeinen wähnen 

 sich die „Mechanisten" durch das Streben nach einer „natür- 

 lichen" Auffassung der Lebensvorgänge ausgezeichnet; es 

 darf aber versichert werden, daß der vielfach nicht ver- 

 standene physikalische Vitalismus eines Driesch nicht weniger 

 von solchem Wollen erfüllt ist. 



Die Mechanik ist eine Sonderdisziplin der Physik. Es 

 ist die ungenügende Beachtung dieses einfachen Satzes, was 

 die Flut von Irrtümern in der biologischen Prinzipienlehre 

 heraufbeschworen hat. Allerdings herrscht in der Physik 

 teilweise die Absicht, auch die andern Disziplinen in Mechanik 

 überzuführen, und auch die Meinung, es könnte dies mit 

 der Zeit gelingen; aber solche Absicht und Meinung wird 

 wohl von der weitaus größeren Mehrheit der Physiker heute 

 entschieden verworfen, trotzdem nicht geleugnet wird, daß 

 gewisse allgemeine Charaktere den verschiedensten physi- 

 kalischen Geschehnissen zukommen. Geleugnet wird aber, 

 daß in jenen Charakteren die ganze Gesetzlichkeit jeder der 



