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Die heutige Mechanik gründet sich auf das Prinzip, 

 welches Galilei und Newton für die Bewegungen in der 

 Natur aufgestellt haben. Das mechanische Weltbild beruht 

 auf der Vorstellung von Bewegungen, deren vorausgesetzte 

 Eigengesetzlichkeit (die Erhaltung der Geschwindigkeit, der 

 Größe und der Richtung nach) nur durch andre Bewegungen 

 verändert wird, die an sich die gleiche allgemeine Eigen- 

 gesetzlichkeit aufweisen. Die Einfachheit dieser Vorstellung 

 ist eine nur scheinbare. Denn da gleiche Geschwindigkeiten 

 sich nicht addieren lassen, werden in der Tat soviel ver- 

 schiedene Bewegungen als von Anfang an in der Natur vor- 

 handen angenommen, als heute in ihr zu finden sind. Für 

 die historische Naturbetrachtung vermag also die Grund- 

 hypothese der modernen Mechanik nichts zu leisten. 



Sehen wir von der Brauchbarkeit des Prinzips für die 

 historische Naturerklärung ab und fassen seine dogmatische 

 ins Auge, so zeigt es sich, daß von seiner Evidenz nicht 

 gesprochen und sogar seine logische Zulässigkeit bestritten 

 werden kann. In seiner „Abhandlung über Dynamik" spricht 

 d'Alembert aus, daß die Meinung, die Bewegung sei ihrer 

 Natur nach gleichförmig, keineswegs eines ungeteilten Bei- 

 falls sich erfreue, und daß die Evidenz des Satzes „bisher" 

 nicht bewiesen sei. Allein auch dieser scharfsinnige Denker, 

 der den Streit über das wahre Maß der Kräfte so glück- 

 lich entschied, lieferte für den Trägheitssatz nur einen sehr 

 anfechtbaren Scheinbeweis, und auch heute noch führt die 

 logische Analyse des Satzes unlösbaren Widersprüchen zu. 



Es ist daher unerläßlich, das erste Prinzip der Mechanik 

 immer wieder dem Urteile der empirischen Instanz zu unter- 

 breiten. 



Da ist zunächst die alte Empirie zu revidieren, aus der 

 das Prinzip abgeleitet ist. Grundlegend war die an der Fall- 

 maschine gemachte Wahrnehmung, daß nach Beseitigung des 

 Übergewichts der fallende Körper indem erlangten Bewegungs- 



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