Unser Wissen über die ältesten Tetrapoden. 



\'on F. Broili, München, i) 



Das Vorkommen von Landpflanzen, die bereits ans dem rntersilur 

 ^'ordamerikas genannt werden und aus dem Obeisilur des Kellerwaldes des 

 Harzes und der Dillgegend bekannt sind, ließe in diesen Ablagerungen, 

 da Landpflanzen an Absätze des Festlandes gebunden sind, auch das \'or- 

 kommen von Tetrapoden erwarten. Allein weder diese Sedimente noch die 

 darauffolgenden Schichtreihen des Devon, wo namentlich in den so mäch- 

 tigen Sandsteinbildungen des „Old red Sandstone" der Xordhemisphäre 

 — in welchen, wenn auch selten, doch immerhin Landpflanzen auftreten — 

 günstige Bedingungen gegeben wären, haben uns bis jetzt irgendwelche Reste 

 von Vierfüßlern geliefert. 



Nun beschreibt M. Lohest '^) aus dem Oberdevon Belgiens einige frag- 

 mentarische Stücke, die er mit Ijranchiosaurus vergleicht, allein nach der 

 gegebenen Abbildung stimmen die Wirbel durchaus nicht mit den Wirbeln 

 der PhyUospondylen überein, sondern es scheint sich hier um amphicoele 

 Wirbelkörper zu handeln, die möglicherweise von einem Fische herrühren; 

 die übrigen Skelettreste sind, soweit sich dies aus der Abbildung beur- 

 teilen läßt, zu fragmentär , um ein entscheidendes Urteil darüber abzu- 

 geben: jedenfalls handelt es sich aber in dem vorliegenden Falle um recht 

 problematische Überreste. 



Dagegen ist aus dem jüngeren Überdevon: der Cheraung-Gruppe der 

 Vereinigten Staaten, uns durch 0. C. Marsh ^) der erste unzweifelhafte 

 Nachweis von landbewohnenden Vertebraten gegeben worden. Es handelt 

 sich hier allerdings nicht um irgendwelche Skeletteile, sondern um Fährten- 

 platten, die in der Stadt Pleasant, südlich des Alleghenyflusses (Warren 

 Co., Pennsylvania), von Dr. Chas. Beecher entdeckt wurden. \'ergesellschattet 



*) Ausführliche Literatur in: Zittel, Grundzüge der Paläontologie. Vertebrata. 

 Amphibia et Reptilia, bearbeitet vou F. Broili, München 1911. 



^) M. Lohest, Decouverte du plus ancieu amphibieu connu et de quelques 

 fossiles remarquables dans le Fammenien superieur de Modave. Note Preliminaire. 

 Annal. de la Soc. geol. de Belgique, 15, 1887/1888; Bull. S., CXX. 



^) 0. C. Marsh, Amphibian footprints from the Devonian. Amer. Journ. of Science, 

 Vol. 2, 189Ö. 



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