Unser Wissen über die ältostcn Totrapodon. 



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I"ig. 15. 



Ohne endgültig entscheiden zu können , wekdier Teti'apodenordnung 

 Thinopns angehören mag, da sich hei der mangelhaften Erhaltung nur drei 

 Zehen konstatieren lassen, läßt sich aber aus den vorhergehenden Angaben 

 als wichtigste Tatsache einesteils für das Oberdevon das Vorkommen 

 von \'ierfülilern von relativ ansehnlicher Körpergröße, andernteils das Auf- 

 treten großer, hochentwickelter Stegocephalen im T^ntercarbon feststellen. 

 Es dürfte also der Schluß wohl gerechtfertigt sein, daß die Tetrapoden 

 ein beträchtlich höheres Alter besitzen, als wir auf Grund der 

 bisherigen Funde annehmen, und es ist zu erwarten, daß dereinst 

 Funde aus den terrigenen Schichten 

 des Devon und vielleicht auch des Si- 

 lur diese Vermutung rechtfertigen. 



Wie wir also gesehen haben, be- 

 aregnen uns im Carbon von Europa 

 und Nordamerika allenthalben 

 Keste von luftatmenden Wirbeltieren 

 und diesen ähnliche Formen treffen 

 wir dann in allen Weltteilen durch 

 die ganze Permformation bis ni 

 die oberste Trias. 



p]ine P»eihe 

 Merkmale und 



läßt nun diese alten Tetrapoden 

 als Angehörige einer großen 

 Gruppe von Vertebraten erschei- 

 nen, deren Organisation zunächst 

 wir nun im folgenden einer Betrach- 

 tung unterwerfen wollen. 



Der meist dreiseitige Schädel 

 (Fig. 15) der Stesj^ocephaleiii) — die- 

 sen Namen haben nämlich jene alten 

 Vierfüßler erhalten — ist im allge- 

 meinen flach und nieder gebaut, ähnelt 

 also hierin dem der rezenten Amphi- 

 bien, im übrigen bildet er — im Gegen- 

 satz zu den letzteren — ein einheit- 

 lich geschlossenes, von Deckknochen gebildetes Dach. Nur selten 

 sind diese Deckknochen glatt oder unskulptiert . in der Regel zeigen sie, 

 die überdies häufig eine schmelzartig glänzende Oberfläche (Osteo- 

 dentin) aufweisen, eine von den Yerknöcherungszentren ausgehende radiale 

 Streifung, welche bei größeren Formen sich zu wulstartigen Erhöhungen 

 verdicken kann. Im letzteren Falle verwischen nicht selten . namentlich 

 bei älteren Individuen, die gegenseitigen Knochennähte, die wulstartigen 



gemeinsamer 

 Eigenschaften 



Capitosaurus nasatus H. v. Meyer. Ver- 



kleiuert. Bantsandstein Bernburg. 

 = Augen. Os = Ohrenschlitze , PP=: Post- 

 parietale . Tb = Tubuläre , P — Parietale, 

 ir = Frontale. iV= Nasale, Pm — Prämaxillare, 

 3/2;= Maxi IIa re, i = Lacrimale, P)-/= Prä- 

 frontale, Ptf= Postfrontale. Po — Po.storbitale, 

 ./=Jugale, Ä^Snpratemporale, Ä^Squa- 

 niosum , (2; = Quadratojngale, C = Conäyli 

 occipitales . Fp = Foranien parietale. 



*) ctte'yo; (stegos) Dach, y.saa/.oc (kephalos) Kopf. 



