IQ \\. Halbfaß. 



gelegene Seen, die sämtlich sehr flach sind und bei längerer Trockenheit 

 meist vollständig austrocknen. Sie besitzen aber ziemlich tiefe unterirdische 

 Abflulikanäle, die beim Lake Laf eyette eine Tiefe von 2:-) m erreichen. Fast 

 alle repräsentieren zu Tage getretenes Grundwasser auf Kalkboden, sind also 

 als Karstseen anzusprechen: ihre Umgebung steigt bis :)0 m über ihr 

 Niveau an. Oberirdische Abflüsse existieren nirgends: der größte von 

 ihnen, der Lake Jamonia, ist bei größtem Umfang etwa 21km- groB. 



Im Frühjahr 190(3 entstand bei Mecca in Südkalifornien ein neuer 

 See, Saltonsee genannt, der im Oktober d. J. schon ein Areal von 

 1294 km-, also mehr als doppelt so groß als das des Genfersees und eine 

 durchschnittliche Tiefe von Ib^/^m besaß, das Volumen des Vierwald- 

 stättersees also beinahe um das Doppelte übertraf. Der See entstand auf 

 folgende Weise J): In vorgeschichtlicher Zeit erstreckte sich der Golf von 

 Kalifornien etwa 250 km nördlicher als jetzt , bis der damals an einer 

 schmalen Stelle des Golfs einmündende wasserreiche Rio Colorado, der an 

 Länge und Größe des Entwässerungsgebietes etwa mit der Donau w^ett- 

 eifert, durch Deltabildungen allmählich den ganzen nördlichen Teil des 

 Golfes abschnürte. Der so entstandene salzige Binnensee trocknete aus 

 Mangel an /uflüssen nach und nach vollständig aus und hinterließ eine 

 Depression, welche man am Ende des verflossenen Jahrhunderts auf 91 m 

 unter dem Meeresspiegel annehmen durfte. Tinterhalb dieser Salzsteppe 

 entstanden in dem fruchtbaren alten Schwemmland des Colorado zahlreiche 

 Ortschaften. Um zui' Berieselung der Felder derselben beständig Wasser 

 zur Verfügung zu haben, wurde im Jahre 1901 ein Kanal vom Rio Colorado 

 abgezweigt und durch die Wasserscheide zwischen der Senke und dem 

 (jolf hindurchgeführt. Der Fluß selbst aber bohrte sich allmählich immer 

 tiefer in die durchfeuchteten alten Schlammassen des neuen Kanalbettes 

 ein und verließ sein altes Bett bis zu seiner Mündung auf eine Strecke 

 von 100 km vollständig und die oben erwähnte Depression füllte sich mit 

 unheimlicher (ieschwindiukeit, jeden Tag sich um etwa 40 Millionen Kubik- 

 meter vermehrend. Durch große Stauanlagen suchte man den Kanal zu 

 schließen und den Fluß in sein altes Bett zurückzudrängen, doch nur mit 

 sehr geringem Erfolg. Mitte Dezember brach der FhilJ bei Hochwasser 

 von neuem durch die Schutzbauten und erst seit dem 10. Februar 1907 

 ist der Durchbruch dauernd geschlossen und der Colorado wälzt seine 

 Fluten wieder zum (iolf von Kalifornien. Bis jetzt gelnngt aber durch 

 kleinere Kanäle und infolge des lockeren angeschwemmten Bodens immer 

 wieder soviel Wasser zum See, daß sein Wasserstand voraussichtlich in 

 al)sehi)arer Zeit unverändert bleiben wird. Die Verdunstung scheint den 

 Zufluß im .lahr nidil mein' als höchstens 1 »i zu überragen. 



Über den Nicaraguasee findet sich in den Reports of the Nicaragua 

 Canal Commission, Baltimore 1S99, eine größere Arbeit, über welche Sapptr 



') //. I'lrdmann. Itic Katastrophe von Mansfcld iiikI das rinl.k'in tlos Colorado- 

 fliiHses. 1'. M., IWT, S. 4211. 



