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annimmt, um rund :'. m (bis 1903 um 2üb ni). Schon im Jahre 189i^ war 

 der Wasserstand vom Jahre 1849 erreicht, er ist jetzt höher als seit Be- 

 ginn der ersten Beobachtungen im Jahre 1780. Da der See, außer im 

 Westen, nur flache Ufer hat und auch sehr seicht ist, so ist mit jedem 

 Fallen und Steigen eine bedeutende Änderung des Areals des Sees ver- 

 bunden und das Volumen des Sees dürfte seit 1S80 um 20%, d.i. etwa 

 um 2U0 A-;»3 -^^ngenommen haben, also um mehr als das Doppelte des Vo- 

 lumens des größten Alpensees, des Genfersees. An äußerlich sichtbaren 

 Folgen (lieser andauernden Vergrößerung des Sees fehlt es nicht. Die ur- 

 sprünglich angenommene Trace der Eisenbahnlinie Orenburg- Taschkent 

 mußte landeinwärts verlegt und im Jahre 1902 die fertige Linie durch 

 einen Damm vor dem Wasser geschützt werden; die Insel Tschuschkaral 

 auf welcher sonst Weizen usw. gebaut wurde, mußte 1890 verlassen 

 worden: zahlreiche xerophyle Pflanzen, wie Tamarix, Haloxylom, werden 

 im Wasser gefunden. Die Frsache dieser gewaltigen Schwankungen beruht 

 nach ßerff und Wocikoic auf 2 Gründen. Zunächst sind die Hegen- und 

 Verdunstungsmengen von Jahr zu Jahr recht verschieden. Das wechselnde 

 Maß der Verdunstung scheint dabei die Hauptrolle zu spielen: im Mittel 

 ist sie 8-4mal so groß als der jährliche Niederschlag (108 »?7w), in feuchten 

 Jahren sinkt das Verhältnis auf 4-9, in trockenen steigt es auf 14. Es 

 liegen aber solche Extreme oft nahe beieinander, so war 1893 sehr trocken, 

 1896 sehr feucht, es kann also auf diesen Umstand allein das beständige 

 Wachsen des Sees nicht zurückgeführt werden und Wocikow führt als 

 zweite Ursache die Tatsache ins Feld, daß, seitdem Rußland Turkestan 

 erobert hat. Frieden im Lande herrscht und infolgedessen der Ackerbau 

 und die künstliche Bewässerung stark zugenommen haben , wodurch eine 

 allgemeine \'erbesserung des Klimas in der Umgebung des Sees stattge- 

 funden hat. Die Flüsse haben also im ganzen trotz ihrer Lianspruch- 

 nahme mehr Wasser dem Aral zugeführt als früher und so dazu beige- 

 tragen, seinen Wasserstand ständig zu erhöhen. Ob dieser Erhöhung wieder 

 eine Erniedrigung folgen wird, was an und für sich sehr wahrscheinlich 

 wäre, muß erst die Zukunft lehren. Jedenfalls ist die Periode der Klima- 

 schwankungen in diesem Gebiete, falls eine existiert, erheblich länger als 

 die Brücknersche und stimmt auch wohl nicht in der Zeit mit ihr über- 

 ein. Ganz kolossal sind, nel)enbei bemerkt, auch die täglichen Schwankun- 

 gen des Sees; so soll sie am O.Dezember 1904 1'3G w betragen haben, 

 hinter welcher Angabe ich ein erhebliches Fragezeichen setzen möchte. Im 

 Laufe eines Jahres erreicht der See seinen höchsten Stand gewöhnlich im 

 September, seinen tiefsten im November: die Jahresschwankung des Jahres 

 1903 Ijetrug 34 cm. 



Aber nicht bloß der Aralsee, sondern auch die Mehrzahl der vielen 

 Salzseen in dem weiten Gebiet östlich vom Ural bis zum Altai, das man 

 gj'wöliidich mit dem gemeinsamen Namen von Osttnrkcstan bezeichnet, 

 sind seit 1.S9(» fortwährend im Steigen begriffen, nachdem si»' in einer 

 vorangegangenen Zeitperiode eine Trockenzeit erlebt hatten. Es verdient 



