6g Alfred Rühl. 



was auf diesem Gebiet frearbeitet würde, sich bei anderen Wissenschaften 

 unterbringen lasse, daß die Pa-dkunde nur deren llesultate in eine popu- 

 läre Form brachte. 



Ein besonderes Schmerzenskind bildet in dieser Hinsicht ein Teil 

 der ( leoiiraphie, der sich erst in den letzten Jahrzehnten von ihrem Baume 

 als selbständiger Ast abgezweigt hat, nämlich die Morphologie. Wie in 

 den biologischen Wissenschaften handelt es sich bei ihr um die Lehre von 

 den Formen, also in diesem Falle von den Formen der Erdoberfläche, wes- 

 wegen man sie auch zur T^nterscheidung mit einem aus Amerika stam- 

 menden Namen als Geomorphologie Ix'zeichnet. Ein guter deutscher Aus- 

 druck ist bisher noch nicht gefunden. Man hat ..Landschaftskunde'' vor- 

 geschlagen, aber bei dem Worte ..Landschaft" denkt man doch wohl stets 

 an das gesamte landschaftliche lUld. hei dem zwar die Formen das zu- 

 nächst in die Augen Fallende und das Wesentlichste sind, dessen Charakter 

 aber doch durch das l'flanzenkleid und die Werke des Menschen in sehr 

 hohem Grade beeinflußt wird. 



Die Geomorphologie bildet einen sehr wichtigen Teil der Erdkunde, 

 denn die Formen der Erdoberfläche stellen die bedingende Grundlage für 

 alle übrigen Erscheinungen dar. mit denen es die Geographie zu tun hat: 

 ..die Aufdeckung der Wechselbeziehungen der (Gegenstände und Erschei- 

 nungen mit Rücksicht auf die Erdoberfläche" ist ja nach v. Biehthofens 

 Definition ihre Aufgabe. Von der Bodenplastik hängt die Verteilung des 

 (iewässernetzes ab, sie beeinflußt das Klima, die Temperaturverhältnisse 

 und vor allem die Niederschläge: man braucht nur an AustraUen zu 

 denken, wo das im (Jsten vorgelagerte (Jebirge die Feuchtigkeit abfängt 

 und nicht ins Innere gelangen läßt, so daß, je weiter man sich nach Westen 

 begibt, die Fiegensummen immer geringer werden und schließlich sogar 

 vöUige Wüste auftritt. Damit steht nun wieder die Vegetationsbedeckung 

 im engsten Zusammenhang und schließlich auch die anthropogeograplii- 

 schen Verhältnisse; richtet sich doch die Lage der menschlichen Ansied- 

 lungen in hohem Maße nach der Anordniuig der Hochformen und Hohl- 

 formen, wirken doch die Gebirge als \ölkerscheiden und scharfe politische 

 Grenzen usw. Aus diesen eben angedeuteten (Gründen mul» in einer länder- 

 kundlichen Darstellung immer eine \'orfühiung der morphologischen \ev- 

 hältnisse allem anderen vorangehen. Das gegenseitige \'erhältnis der ein- 

 zelnen Faktoren ist allerdings kein einfaches, sondern es findet stets auch 

 eine llückwirkung statt: die Oberflächenformen werden wiederum durch 

 das Klima beeinflußt, ein Gebirge in einer wasserlosen Wüste bietet einen 

 ganz anderen Aspekt dai- als ein in unseren dauernd leuchten Fiegionen 

 gelegenes: die Formen ändern sich, wenn der Mensch den Wald vernichtet 

 und damit das Land dem Angriff der von außen wirkenden Kräfte schutz- 

 los preisgibt. 



Lange Zeit hindurch lial man sich min damit begnügt, die Erdober- 

 fläche mir in rein deskriptivem Sinne zu behandeln: jede Karte, die das 

 Tenain wiedergibt, ist ja .schon eine .\rt iiioridiologisclK r Darstellung. 



