Eine neue Methode auf dem Gebiete der Geomorphologie. 7ö 



Vergehen der Gebirge stellt sich hier in g-nnz anderem, großartigerem 

 ^faße dem Auge des Mensehen dar, Formen, wie sie die Bad lands in 

 Daliüta oder gar der grandiose Canon des Colorado zeigen, findet man 

 auf der Erde nicht ein zweites Mal wiedei-. So kaim es denn nicht wunder- 

 nehmen, daß gerade auf diesem Boden die Bedeutung des fließenden 

 Wassers für die Skulptur der Erdoberfläche als des hauptsächlichsten Fak- 

 tors und überhaui)t der Zusammeidiang von innerer Struktur und äußerer 

 Form hier verhältnismäßig früh erkannt wurde, und daß wichtige Begriffe, 

 mit denen man jenseits des Atlantischen Ozeans erst seit relativ kurzem 

 operiert, wie Erosionsbasis, konsequente und antezedente Täler u. a., dort 

 schon in den 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts aufgestellt 

 werden konnten. Die Natur mußte geradezu dazu reizen, diesen Zusammen- 

 hängen nachzuspüren. In Großbritannien drangen die neuen Ideen ziem- 

 lich rasch durch, in die geographische Literatur des Kontinents haben sie 

 jedoch erst sehr viel später Eingang gefunden. Einem Manne wie Ale- 

 xander V. Huuiholdt hat die morphologische Wissenschaft selbstverständ- 

 lich viel zu danken , aber seine Betrachtungen auf diesem Gebiet waren 

 doch fast ausschheßUch deskriptiver Natur, Der Ruhm, den Anstoß zu der 

 Entwicklung dessen, was man gegenwärtig unter Geomorphologie versteht, 

 gegeben zu haben, kommt aber doch einem deutschen Geographen zu: 

 Oskar Pcschel, der in seinen ..Neuen Problemen der vergleichenden Erd- 

 kunde" schon 1869 die Aufgaben und gewisse Methoden dieses Wissens- 

 zweiges klar erkennen ließ und an einzehien Beispielen seine Auf- 

 fassung auseinandersetzte. Gegenüberstellung und Vergleich der Formen, 

 Aufstellung bestimmter Typen und Feststellung ihrer Verbreitung, Auf- 

 suchen des Zusammenhanges mit anderen, z. B. geologischen oder klima- 

 tischen Erscheinungen, das ist es, was der Morphologie als Ziel vorschweben 

 sollte. Allerdings waren diese auch stilistisch glänzenden Essays ausschließ- 

 lich auf wenn auch noch so umfassenden Literaturstudien aufgebaut, nichts 

 gründete sich auf eigene Beobachtung, aber damit war der Anstoß ge- 

 geben, und die zahlreichen Einzeluntersuchungen, die sich an dieses Buch 

 in der folgenden Zeit anknüpften, verließen immer mehr den Boden der 

 Spekulation und suchten in ständig zunehmendem Maße sich auf den 

 festen Grund der Beobachtung zu stellen. Die Fülle des Beobachtungs- 

 stoffes, die sich auf diese Weise angesammelt hatte, fand dann auch bald 

 einen Mann, der den kühnen Versuch unternahm, ihn zusammenzufassen 

 und in ein System zu bringen. Dieses grundlegende Werk ist der ..Führer 

 für Forschungsreisende" von Ferdinand v. Bichthofen (1886). Richthof en 

 war zwar von Hause aus Geologe, aber seine mehr als zehnjährigen Reisen 

 in Europa und fremden Weltteilen hatten seinen Bück unendlich erweitert 

 und auf die Entstehung der Oberflächenformen gerichtet. In der Form 

 einer Anleitung zu Beobachtungen im Felde behandelt er der Reihe nach 

 die einzelnen, geomorphologisch wirksamen Kräfte, dabei stets auf eigenen 

 Erfahrungen und Beobachtungen fußend, sucht er voneinander getrennte 

 genetische Typen aufzustellen und am Schlüsse die Hauptformen der 



