268 O.Hahn und L. Meitner. 



ergaben einige neue Linien, die mit ziemliclier Wahrscheinliclikeit dem 

 Polonium zugesprochen \verden können. 



Eine weitere stark radioaktive Substanz wurde aus der Pechblende 

 von Dehkrne und später unal)hängig von ihm von (nesel entdeckt. Dehierne 

 nannte diese Substanz Aktinium. 



Ferner fanden Hofmann und Strauss, dall das aus der Pechblende 

 abgeschiedene Blei stark radioaktiv ist und nannten es Radioblei. Wir 

 wissen heute, namentlich durch Untersuchungen von Butherford, daß es 

 seine Strahlungsfähigkeit einer radioaktiven Substanz verdankt, die in 

 chemischer Hinsicht dem IJlei verwandt ist und daher seinen Reaktionen 

 folgt. Schließlich ist als in neuerer Zeit aus der Pechblende gewonnene 

 radioaktive Substanz noch das Jonium zu nennen, das die Eigenschaften 

 des Thoriums besitzt. 



Auch aus Thoriummineralien wurden Substanzen abgeschieden, deren 

 Aktivität pro Gewichtsmenge viel größer war als die des reinen Thoriums. 

 Im .lahrc IDOö entdeckte Jfahn gelegentlich von Untersuchungen des 

 Thorianits, eines Minerals, das 70 — SO^/o Thoroxyd und 10 — 157o Uran- 

 o.xyd enthält, eine sehr stark aktive Substanz, der er den Namen Radio- 

 thorinm gab. Unabhängig hiervon war die gleiche Substanz, die chemisch 

 .sehr nahe mit dem Thorium verwandt sein muß. im Quelhvasser von 

 G. A. Blunc und Eider und Geitel gefunden worden. Zwei Jahre später 

 fand Hnhn gleichfalls in Thoriumsalzen eine radioaktive Substanz, die in 

 ihren chemischen Eigenschaften sich den Erdalkalimetallen anschließt, das 

 Mesothorium. 



Die Strahlen der radioaktiven Substanzen. 



Alle diese Substanzen haben, so verschieden sie auch sonst sein 

 mögen, die gemeinsame Eigenschaft, Strahlen auszusenden, die die Luft 

 ionisieren, d. h. zu einem Leiter der Elektrizität machen, die photogra- 

 phischc Platte schwärzen und gewisse Substanzen zur Fluoreszenz anregen. 



Das genauere Studium dieser Strahlen hat gezeigt, dal) sie sich in 

 drei woldcharakterisierte (irup])en gliedern, die nach Ihitherford als a-, [i- 

 und v-Strahlen Ix'zcichiiet werden. 



Die -/-Strahlen. 



Die 7.-Strahlen sind Teilchen von .Vtomgröße, die von den radioak- 

 tiven Substanzen mit durchschnittlichen (ieschwindigkeiten in der(Jröljen- 

 ordnung von '/.>o Lichtgeschwindigkeit, also etwa lö.OOO A-^// pro Sekunde, 

 ausgesendet werden. Trotz dieser großen Anfangsgeschwindigkeit können 

 <üe Strahlen aber nur wenige Zentimeter Luft oder entsprechende Dicken 

 andeicr Substanzen durchdringen. Sie erfahren auf ihrem AVege eine ver- 

 hältnismäßig rasche \'erringerung ihrer kinetischen Energie, die beim 

 Durchgang durch Gase in der Ionisation der (iase. beim DurchdiMiigen 

 fester Mateiie in einer Erwärmung der Materie ihre hauptsächlichste 



