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für ein Wassorstoft'ion. also für ein geladenes Wasserstoffatom. Wenn da- 

 her das -/-Teilchen die gleiche Ladung wie ein ^\'as^erstoffion besitzt, so 

 muß seine Masse ein Atom vom Atomgewicht 2 sein. Da aber ein der- 

 artiger Körper vom Atomgewicht -2 nicht bekannt ist, machte Rutherford 

 die Annahme, daß die z-Teilchen Teilchen vom Atomgewicht 4 sind, die 

 eine doppelt so große positive Ladung wie das Wasserstoffion besitzen. 

 Das Element, dessen Atomgewicht 4 ist. ist das Edelgas Helium, die 

 a-Strahlcii mußten also nach lhitherfor(h Annahme doppelt positiv ge- 

 ladene Heliumatome sein. Eine wesentliche Stütze seiner Annahme sah 

 Ihdherford in der Tatsache, daß alle radioaktiven Mineralien Helium 

 enthalten. 



Die Rutherfotrhche Hypothese wurde in der Folge glänzend l)estätigt. 

 Im Jahre 1904 zeigten Rammy und Soddy. daß in den Gasen, die sich 

 über Iladiumlösungen ansammeln, stets Helium aus seinem Spektrum nach- 

 zuweisen ist, und um so besser, je länger man die Gase sich ansammeln 

 läßt: damit war die Entstehung von Helium aus Radium experimentell 

 erwiesen. 



Der direkte Beweis, daß die a-Strahlen Hflium sind, wurde von 

 Rutherford und Royds erbracht. Rutherford und h'oyds füllten eine grol)e 

 Menge Piadiumemanation in ein sehr dünnwandiges Glasröhrchen und ließen 

 deren y.-Strahlen in einen evakuierten llaum eindringen . in dem die Ab- 

 wesenheit von Helium vor Einbringen des Emanationsröhrchens spektro- 

 graphisch nachgewiesen woi-den war. In dem Maße, als die a-Strahlen sich 

 mehr und mehr ansammelten, konnten die Forscher das Auftreten von 

 Helium spektralanalytisch nachweisen. Außerdem zeigten Rutherford und 

 Geiger durch direkte Ladungsmessungen, daß die Ladung eines x-Teilchens 

 tatsächlich doppolt so groß ist wie die eines Wasserstoffions. Xatürlich folgt 

 hieraus notwendigerweise, daß nicht nur Radium , sondern überhaupt alle 

 a-strahlenden Substanzen Helium erzeugen müssen und tatsächlich ist dies 

 auch für Aktinium und Polonium von Dehieme und Frau Curie, füi* Uran 

 und Thorium von Soddy nachgewiesen worden. 



Eine (imppe sehr wichtiger Arbeiten schloß sich an die besondere 

 Art der Fluoreszenzerregung durch a-Strahlen an. Die a-Strahlen rufen 

 nämlich, wenn sie auf sogenannte Sidotblende. d. i. krystallinisches Zink- 

 sulfid, auffallen, eine Art diskontiiuiierliches Leuchten hervor, das aus 

 lauter einzelnen Lichtblitzen besteht und als Szintillieren bezeichnet wird. 

 Dieses sehr charakteristische Leuchten bietet z. R. eine be(]ueme Me- 

 thode, die Reichweite der a-Strahlung zu bestimmen. AVie wir heute 

 wis.sen. entspricht jedem auffallenden a-Strahl ein Lichtblitz, .so daß man 

 bei geeigneter Ancudinjng die von einer radioaktiven Substanz pro Sekunde 

 ausgesendeten a-Teilchen zählen kann. Derartige Ziddungen auf Grund der 

 Szintillationsmethode sind zuerst von Regetier durchgeführt worden. Die 

 Zahl der von 1 (j lladiuni pro Sekunde ausgegebenen Teilchen ist von 

 liutherford nnd (^/(/ir nach einer anderen Methode bestimmt und zu 



