Grundlagen und Ergebnisse der radioaktiven Forschung. 273 



Sie rufen beim Auftreten auf fluoreszenzfähii^e Substanzen ein gleichmabi- 

 ges Leuchten hervor, am stärksten auf Barium-Platincyanürschirmen , die 

 daher auch gewöhnlich zu Demonstrationszwecken verwendet werden. 



Die ß-Strahlen sind sonach Elektronen, die mit sehr großen Ge- 

 schwindigkeiten (fast bis zu Lichtgeschwindigkeit) von den radioaktiven 

 Substanzen ausgeschleudert werden. Je nach der Substanz, die sie aus- 

 sendet, besitzen sie verschiedene (Geschwindigkeiten, wodurch ihr Durch- 

 dringungsvermögen bestimmt wird. 



Die Y-Strahlen. 



Die y-Strahlen unterscheiden sich von den bis jetzt besprochenen 

 7.- und ß-Strahlen prinzipiell dadurch, daß sie keine korpuskularen Strahlen 

 vorstellen, sondern einen dem Licht verwandten elektromagnetischen 

 Schwingungsvorgang im Äther. Wenigstens ist das die am meisten ver- 

 breitete Ansicht von der Natur der y-Strahlen, wahrend die Annahme, die 

 vor allem von Bragg vertreten wird, daß auch die y-Strahlen Korpuskular- 

 strahlen sind, vorläufig nur von wenigen anerkannt wird. 



Ähnlich wie die ß-Strahlen sehr schnelle Kathodenstrahlen darstellen, 

 kann man die y-Strahlen als sehr durchdringende Ilöntgenstrahlen an- 

 sehen. Aber während die Röntgenstrahlen dort entstehen, wo Kathoden- 

 strahlen plötzhch in ihrer Bewegung gebremst werden, entstehen die 

 y-Strahlen offenbar an den Stellen, wo die ß-Strahlen aus dem Atom 

 herausgeschleudert werden, also in der radioaktiven Substanz selbst. Dem- 

 entsprechend sind niemals y-Strahlen an radioaktiven Substanzen beobachtet 

 worden, die nicht auch [i-Strahlen aussenden, während es oc-strahlende Sub- 

 stanzen gibt, die keine !ä-Strahlen aussenden und umgekehrt. 



Die y-Strahlen erleiden auch in den stärksten elektrischen und mag- 

 netischen Feldern keinerlei Ablenkung, so daß, selbst wenn sie korpusku- 

 larer Natur sein sollten, sie jedenfalls keine elektrische Ladung besitzen 

 können. 



Das Durchdringungsvermögen der y-Strahlen ist verglichen mit dem 

 der ji-Strahlen etwa 100 mal so groß und auch beträchtlich größer als das 

 der Röntgenstrahlen. Sie können Bleiplatten von mehrerenZentimetern Dicke 

 durchdrmgen. Frau Curie konnte mit den y-Stralilen eines sehr starken 

 Radiumpräparates einen Bariumplatincyanürschirm noch zum Aufleuchten 

 bringen, wenn die Strahlen durch den menschlichen Körper hindurchge- 

 gangen waren. Radiographien, die mit y-Strahlen statt mit Röntgenstrahlen 

 aufgenommen würden, würden nur unscharfe Bilder ergeben, da wegen der 

 großen Durchdringbarkeit der y-Strahlen die Absorption in den Knochen- 

 teilen nicht erheblich größer ist, als in den Weichteilen. 



Entsprechend dieser großen Durchdringbarkeit ionisieren die y-Strahlen 

 auf kleinen Luftstrecken nur sehr wenig und lassen sich neben a-Strahlen 

 gar nicht und neben 'i-Strahlen nur schwer nachweisen. Will man sie allein 

 untersuchen, so schaltet man etwa 0*5 — 1 au Blei zwischen Präparat und 



E. Abderhalden, Fortschritte. VI. 18 



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