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Meßgefäß ein. Dabei werden die '/- und fi-Strahlen \i'A\i'^ absorbiert, wäh- 

 rend die v-Strahlen nur wenig i>eschwächt liindurchiiehen. 



Aucli die y-Strahlen variieren je nach der radioaktiven Suljstanz. der 

 sie angehören, in ihrem Duix'hdringnniisvermügen beträchtlich. Zahlen- 

 mäßige Angaben hierüber liegen aber bisher nur spärlich vor. 



Die Theorie des radioaktiven Zerfalles. 



Die Krkenntnis. daß bei den Strahlen der radioaktiven Substanzen 

 die oben beschriebenen drei Gruppen zu unterscheiden sind, war ein sehr 

 wichtiger Punkt für die weiteren Einblicke in die Natur der radioaktiven 

 Prozesse. 



Im Jahre 1900 hatte \r. Crookes beim Pehandehi von Uransalzen 

 mit überschüssigem Ammoncarbonat einen ganz geringen unlösUchen Piück- 

 stand erhalten, der, nach photographischer Methode gemessen, fast die 

 gesamte Strahlungsintensität aufwies, die vorher l)ei der sehr viel größeren 

 Uranmenge vorhanden war. Crookes nahm an. daß er den aktiven Bestand- 

 teil des Urans, den er Tran X nannte, abgetrennt hätte, ähnlich wie Frau 

 Curie das Radium vom Pariiim. Daß es sich hier um eine neue Erschei- 

 nung handelte, AMirde im weiteren Verlauf der Versuche von Becquerel 

 und später eingehender von Rutherford und Soddtj bewiesen. 



Becquerel fand nämlich, daß das als Uran X bezeichnete Präparat 

 nach Verlauf eines Jahres seine Aktivität vollständig eingebüßt hatte, 

 während gleichzeitig das Uran selbst seino ursprüngliche Wirksamkeit 

 wieder erlangt hatte 



Entherford und Soddy untersuchten die ( ieschwindigkeit . mit der 

 die Aktivitätsabnahme des Uran X und die Aktivitätszunahme des Urans 

 verlief und fanden für beide denselben Wert. Es zeigte sich, daß das 

 Uran X in 22 Tagen auf die Hälfte, in weiteren 22 Tagen auf '/^ seiner 

 Aktivität fiel, und ditß das Uran in derselben Zeit die Hälfte resp. Vi sei- 

 ner .Vktivität wieder erlangt. Außerdem wiesen aber Uuthcrford und Soddii 

 nach, daß i)ei der Abscheidung des L^ran X nur die ,'i- und y-Strahlen 

 abgetrennt werden, während die a-Strahlen unvermindert beim Uran zu- 

 rückbleiben. Da Crookes bei dei- Untersuchung sich in Papier eingehüllter 

 photographischer Platten bedient hatte, wurden hierbei die x-Strahlen 

 nicht mitgeniessen. so daß er das abgetrennte Uran für strahlenlos halten 

 konnte. 



Ähnliche Erscheinungen wurden von l'uihcrford und Soddy beim 

 Thorium beobachtet. I')eim Fällen einer Thoriumlösung mit Ammoniak er- 

 hielten sie in dem thorinnifivien Filtrat nach dem Eindampfen ein stark 

 aktives I'rodukt. das sie in Analogie mit dem Uran \ als Thorium X be- 

 zeichneten. Die Aktivität des Thorium X nahm aber noch rascher ab als 

 die des Uran X, sie fiel in knapp 4 Tagen auf die Hidfte. in weiteren 

 4 Tagen auf ',4 usw., war also nach einem Monat schon praktisch ver- 



