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Klektrolyse. in Wasserstoff und Sauerstoff zerlegt, und in starken Rajlium-. 

 lösungen läßt sich deshalb die Bildung dieser Gase leicht erkennen. Sauer- 

 stoff wird unter der P^inwirkung der a-Strahlen in Ozon umgewandelt, 

 wodurch sich der häufig beobachtete Ozongeruch in der Nähe offener, 

 stark radioaktiver Präparate erklärt. 



Auffallend sind die Färbungen, die viele Substanzen in der Nähe 

 radioaktiver Präparate annehmen, (iläser färben sich braun oder violett, 

 Steinsalz bernsteingelb, w^asserheller Quarz wird dunkel, viele Edelsteine 

 verfärben sich usw. Beim Krhitzen gehen diese Farbenänderungen meist 

 wieder zurück. 



Während aber die Wärniewirkung fast ausschlielilich den a-Strahlen 

 zuzuschreiben ist. sind die \'erfärbungen zum größten Teil auf die Ein- 

 wirkung der ^i-Strahlen und auf die y-Strahlen zurückzuführen. Denn die 

 7.-Strahlen können wegen ihrer großen Absorbierbarkeit keine irgendwie 

 erheblichen Tiefenwirkungen auslösen. Innerhalb der Schichten, in denen sie 

 wirken können, ist aber diese Wirkung wieder viel beträchtlicher als die Wir- 

 kung der ß- und v-Strahlen. Freilich ist der Wirkungsbereich in festen 

 Körpern, wie etwa Quarz, Glimmer etc.. nur höchstens 004 w?w, weshalb 

 sich die Erscheinungen nur unter dem Mikroskop verfolgen lassen. Auf 

 diesen Färbungen durch y.-Strahlen beruht eine den Geologen seit langem 

 bekannte Erscheinung, deren Erklärung immer große Schwierigkeiten bot. 

 bis Joly die weiter unten dargelegte Deutung gab. nämlich das Auftreten 

 sogenannter Kalos oder pleochroitischer H()fe in gewissen Mineralien. Sie 

 treten vor allem in manchen hellen Glimmersorten zutage, wo sie im 

 Dünnschliff als dunkle Ringe um einen zentralen Funkt herum erscheinen. 

 Der zentrale Funkt ist ein mikroskopisch kleiner Mineraleinsprengling, 

 der. wie die Fntersuchung gelehrt hat. Spuren radioaktiver Substanzen, 

 Thorium oder F^ ran. als \'enmreinigung enthält. Die von diesen Substanzen 

 ausgesendeten -/-Strahlen dringen in die umgebende Mineralmasse (Glim- 

 mer) ein und rufen dort die als Ilalo beobachtete \'erfärbung hervor. Das 

 (iewicht der Einsprengunge beträgt unter Umständen weniger als \/iooo '>'<7 

 und besteht dabei noch zum grötiten Teil aus nicht ladioaktiven ]\Iine- 

 ralien, wie Zirkon u. dgl. Man kann nun berechnen, daß die Zeit, die nötig 

 war, um diese Färbung zustande zu bringen, Hunderte von Millionen 

 Jahren betragen liaben muß. Wir sehen so, daß die radioaktiven Erschei- 

 nungen auch für die (Geologie von Bedeutung sind, indem sie Schlüsse auf 

 das Alter der (iesteine ermöglichen. 



In viel sicherer Weise kann man zu .Mtersschätzungen der Gesteine 

 durch Bestimmung ihres Ileliumgchaltes gelangen. 



Wir halicji gesehen, daß jedes a-Teilchcn ein Ilcliumatom darstellt 

 und daß I y Radium pro Sekunde ;-}'4 . 10'" x-Strahlen. also Meliumatome 

 aussendet, im (Jleichgewichf mit der Emanation und dem schnell zerfal- 

 lenden Niederschlag eihöhf sich die Anzahl der pro Sekunde gebildeten 

 lleliumatume auf das \ ierfache = \)Vi\ x 10'". Dies gibt pm Jahr 24 X CO 

 X ßO X 86;") X 18'0 X 10'". Da nun 1 cw^ irgend eines beliebigen (iases 



