EL RÍO PARANA. 19 



dades de sus ramas alcanzan a los 13°, penetrando 

 en Bolivia, en el Brasil, en el Estado Oriental del 

 Uruguay, en todo el norte de la República Argen- 

 tina, y entrelazándose con las vertientes del cauda- 

 loso Amazonas. 



Su dilatada copa, tan ancha como elevada, abraza 

 en todas su ramificaciones una superficie de ciento 

 . ochenta mil leguas cuadradas, que encierra los terri- 

 torios más ricos y los mejores climas de la tierra. 



Su tronco de sólo cincuenta leguas de elevación y 

 de base desproporcionada, mide sesenta leguas de 

 anchura en su unión con el mar, y diez en su pri- 

 mera bifurcación formada por sus dos mayores bra- 

 zos, el río Uruguay y el río Paraná, los cuales 

 tienen por ramas secundarias numerosos tributa- 

 rios, tan caudalosos como los mayores ríos de 

 Europa. 



El Paraná, que es la continuación del tronco, 

 lorma con el Paraguay la segunda gran bifurcación, 

 recibiéndole a la altura de trescientas leguas, frente 

 a la ciudad de Corrientes. 



El río Paraguay, a la manera del ■Misuri norte- 

 americano, al unirse al Paraná, parece una prolon- 

 gación de éste : por la identidad de dirección y su 

 copioso caudal ; con todo eso, su concurrente es el 

 que ha participado del nombre del principal, porque 

 como éste, se dilata por entre innumerables islas. 

 Así también el Misuri, aunque mayor que su con- 

 fluente el Misisipí, no ha recibido el nombre del 

 que le debe la mayor parte de sus aguas. 



El río Paraguay atraviesa,* de norte a sud, los 

 ricos territorios brasileros de IMatto Groso y Cuyubá. 

 Sus numerosos afluentes navegables que bajan del 

 este, facilitan la comunicación con los distritos 

 minerales de oro y diamantes del Brasil, y más 



