22 EL TEMPE ARGENTINO. 



des columnas de humo ; y de cerca forman a los ra- 

 yos del sol diferentes arcoiris de los más vivos co- 

 lores y en los que se percibe algún movimiento de 

 temblor; además estos vapores producen una lluvia 

 eterna en los alrededores (i)". ''A la inmediación 

 de la catarata el aire está siempre tenebroso ; su es- 

 truendo causa espanto a las aves, pues en los dila- 

 tados y espesos bosques de sus orillas no se ve pá- 

 jaro alguno y todos los animales huyen despavori- 

 dos de aquellos sitios (2)". 



Si la parte superior del Paraná es de una subli- 

 midad imponente, si es impracticable por la multi- 

 tud de sus cascadas y arrecifes; en el resto de su 

 curso ofrece el carácter opuesto, por su hondura, su 

 silencio, su mansedumbre y la belleza de su lecho 

 sembrado de islas cubiertas de naranjos, de palme- 

 ras y una gran variedad de árboles, arbustos y plan- 

 tas desconocidas (3). 



¡ Quién pudiera abrazar de una mirada todo el 

 conjunto de hermosura, majestad y grandeza del 

 Paraná incomparable ! ¡ Quién tuviera las alas del 

 cóndor para contemplar desde las nubes, esa inmen- 

 sa balsa de aguas serenas que reflejan el más her- 

 moso de los cielos, con ese archipiélago prodigioso 

 de innumerables islas de variedad indescribible! 

 Aparecieran aquellos grupos de verdor, profusa- 

 mente esparcidos por la planicie cerúlea de las 

 aguas, cual colosales cestas de flores y frutas, desti- 



1. Azara. 



2. Centenera. 



3. En 1854 el herbario de M. Bonpland tenía más de tres 

 mil plantas de la región del Plata, y en su Flora del Flafa 

 (aún inédita) hay clasificadas o descritas mil quinientas 

 plantas desconocidas. 



