HABITANTES. 41 



que los rodeaba. Su sencillez y hospitalidad jamás 

 se desmintió en su trato y comunicación con los 

 primeros pobladores europeos. Kstas bellas dotes 

 las conservan aun sus descendientes que forman la 

 masa de la población del Paraguay y de Corrientes, 

 habiendo también conservado su propio idioma. 

 Hasta el día la lengua guaraní, casi con exclusión 

 de la castellana, es la que se habla en la república 

 Paraguaya, en todas las clases de la sociedad. 



Como la extensión del delta es más de doscientas 

 eguas cuadradas, el corto número de sus habitantes 

 no puede alterar la fisonomía montaraz y solitaria 

 del país. Ellos, además, eligen para establecerse los 

 arroyos apartados de los canales de la navegación 

 general : así que, no es de extrañar que los viajeros 

 tengan aquellos sitios por inhabitados, (i) 



En estas nuevas Batuecas existe pues, desde tiem- 

 pos muy remotos, un pueblo sencillo e inocente, de 

 costumbres patriarcales, donde han reinado imper- 

 turbables el orden, la paz y la armonía, sin el apoyo 

 de las leyes, cuya acción no alcanza allí, y sin la in- 

 tervención del poder público, civil ni religioso, que 

 allí no imperan. 



Veinte años hace que frecuento las islas y trato 

 con sus moradores, sin que jamás haya tenido un sí 

 ni un no con ninguno de ellos; sin que jamás haya 

 presenciado la menor desavenencia, ni escena algu- 

 na desagradable. 



1. Escribíamos esto en el año de 185G. Al presente se ha- 

 llan ocupadas todas las islas del bajo delta, por un conside- 

 rable número de hijos del país y do extranjeros, que han 

 acudido de Buenos Aires y de' los pueblos circunvecinos. 



