HABITANTES. 43 



cia universal el tránsito y permanencia de los dioses 

 en forma humana entre los hombres. Ivse viajero, 

 ese peregrino dcsvahdo que llegaba a las puertas de 

 la casa ¿no podía ser Bjama, Osiris, Orisis, u otra 

 deidad aparecida a los hombres para verlos de cer- 

 ca y experimentarlos? ¿Qué paso más tierno y edi- 

 ficante que el de Filemón y su esposa Baucis, hos- 

 pedando con la mayor cordialidad en su pobre ca- 

 bana a Júpiter y Mercurio disfrazados de peregri- 

 nos, que habían recorrido toda la población sin en- 

 contrar hospitalidad entre los opulentos y felices de 

 la tierra? 



En los campos y en las islas del Paraná, del Uru- 

 guay y del Plata, como en los pueblos antiguos, el 

 huésped es siempre acogido con respeto y alegría, 

 servido y obsequiado con perfecto desinterés. Diréis 

 que es de su propia conveniencia el ejercicio de la 

 hospitalidad ; para cuando llegue el caso de tener a 

 su vez que reclamarla ; que la hospitalidad no es 

 más que la aplicación de aquel precepto que provie- 

 ne de una previsión egoísta más bien que de una 

 generosidad desinteresada : "Haz con los otros lo 

 que quisieras que hiciesen contigo". — Bien : por este 

 cálculo no seréis rechazado del hogar, se os provee- 

 rá de lo necesario si carecéis de dinero para pagar- 

 lo, y se os tratará, en fin, con la frialdad y descon- 

 fianza que no puede menos de inspirar un hombre 

 extraño y desconocido. Mas no es esta la hospitali- 

 dad del isleño argentino ; él os recibe con el cariño 

 de un hermano, de un padre ; os introduce al seno 

 de su familia, sin preguntaros quién sois ; os cede su 

 propio lecho ; os sienta a su mesa con regocijo ; par- 

 te con vos, sin admitir recompensa, sus escasas pro- 

 visiones ; y todo esto lo hace él, lo hacen su esposa y 

 sus hijos con tan buena voluntad y tanto gusto, que 



