.SS EL TEMPE ARGENTINO. 



sólo tiene tres dedos. Difieren del puerco, tanto 

 por su forma como por su índole y costumbre. El 

 carpincho es el animal más corpulento entre los roe- 

 dores. 



Anda mucho en el agua, donde nada y zabulle, 

 sacando con frecuencia la cabeza para respirar, no 

 camina comunmente sino de noche, sin alejarse de 

 la orilla de agua, porque, corriendo mal, a causa de 

 su excesiva crasitud y de sus cortas piernas, no 

 halla su salvación sino precipitándose en el rio 

 cuando se ve perseguido. Dos criados en mi casa, no 

 comen sino vegetales, y no se sirven de sus pies 

 para asegurar la comida. 



Estos dos carpinchos, con otros más, fueron ex- 

 traídos del vientre de una carpincha cazada en mi 

 isla. Una de mis hijas los ha criado con leche de 

 vaca, y le han cobrado tal afecto, que la siguen y 

 acuden a su voz. Son de índole mansa y tranquila; 

 ni aun en el estado salvaje acometen nunca a los 

 hombres ni a los perros ; no hacen amistad ni riñen 

 con los demás animales. No dudo que la raza pueda 

 fácilmente reducirse a la domesticidad ; lo que sería 

 una adquisición útil, por lo apetitoso de su carne y 

 su mucho lardo ; por su fecundidad, pues se asegura 

 que dan hasta ocho hijos en cada parto; y por la 

 baratura de su alimento, como que son animales 

 herbívoros. Los que tenemos en casa se han aque- 

 renciado tanto, que a pesar de vivir en entera liber- 

 tad y en el campo, todos los días, después de satis- 

 facer su necesidad de comer y bañarse, vuelven a 

 reposar y tomar el sol en el patio, y cuando se les 

 deja afuera de noche, bregan por entrar arañando 

 las puertas . Gustan de que los alaguen ; se dan con 

 todo el mundo, y no se irritan aunque los maltratan. 



