EL CARPINXIIO, EL QUIVÁ, EL APEREÁ, EL CIERVO. 89 



Los carpinchos pueden clasificarse entre los pa- 

 quidermos, ¡)or lo grueso y fuerte de su cuero ; cur- 

 tido, es de mucha duración, y se le emplea en cal- 

 zado y otros usos ; pero los isleños poco se apro- 

 vechan de la piel, porque generalmente destinan el 

 carpincho para su mesa, preparándolo de aquel 

 modo peculiar a nuestro país, que da a las carnes 

 una ternera, un olor y un sabor tan especiales: el 

 asado con cuero. 



El qiiiyá pertenece como el castor a la familia de 

 las ratas nadadoras; es casi del tamgiío de aquel 

 mamífero célebre por su admirable habilidad en la 

 construcción de represas, casas y almacenes ; parti- 

 cipa de sus formas, pero no de su industria. Sus 

 pies de atrás son palmeados, es decir ; que los dedos 

 están unidos por una membrana, como en los patos 

 y otras aves acuáticas ; tiene dos dientes incisivos 

 en cada mandíbula, semejante a los del carpincho; 

 la cabeza ancha ; las orejas pequeñas y redondea- 

 das ; el hocico obtuso ; los pies constan de cinco de- 

 dos con los pulgares de los anteriores muy cortos ; 

 la cola es tiesa, cónica, larga, escamosa y casi sin 

 pelo. 



Este cuadrúpedo se distigue de todos los demás 

 mamíferos por un carácter muy singular de su or- 

 ganización, y es, que la hembra tiene las tetas en las 

 espaldas. Esta particular disposición de las mamas, 

 parece indicar que la madre lleva constantemente 

 sus hijos a cuestas. Pare cinco o seis de cada ges- 

 tación, y esta se repite varias veces en el año. La piel 

 del quiyá es semejante a la del castor, aunque no 

 tan bella, y la sustituye perfectamente en la fabrica- 

 ción de los sombreros ; de ahí su alto precio. Consta 

 de dos especies de pelo ; el uno más corto, muy es- 



