90 EL TEMPE ARGENTINO. 



peso, fino, felposo, impenctra1)le al agua y que cu- 

 bre inmediatamente el pellejo ; el otro más largo, 

 fuerte y lustroso, pero mucho menos espeso, cubre 

 el primer vestido y le sirve como sobretodo, de- 

 fendiéndolo del lodo y del polvo. El pelo corto es 

 el único que se emplea en las manufacturas; su co- 

 lor es aplomado. Parece que el quiyá está sujeto a 

 la muda como otros cuadrúpedos ; por lo cual de- 

 ben tener más peso y valor las pieles que se sacan 

 en el invierno. 



Con el pelo de la hiscacha (otro roedor de tama- 

 ño del quiyá, muy propagado en nuestros campos) 

 hacian muy bellas estofas los Peruanos en tiempo 

 de los emperadores Incas, según el abate Molina ; y 

 en Chile ha sido empleado en las fábricas de som- 

 breros. 



Los carapachayos y todos los del país, atribuyen 

 virtudes medicinales a la grasa de nutria o quiyá, 

 de la cual se sirven como tópico en varias enfer- 

 medades. Es herbívoro, y si también come peces, 

 como se cree, puede al menos vivir sin ellos, como 

 está demostrado con las que se domestican. Sus 

 hábitos son apacibles y se dociliza muy pronto ; las 

 familias de los isleños con frecuencia crían quiyáes ; 

 más no con el objeto de que se multipliquen, sino 

 por entretenimiento y para regalarlos o venderlos. 

 En mi quinta existe uno que se trajo recién nacido 

 y fué criado por uno de mis hijos, a quien conoce y 

 ama tanto, que poco se separa de su lado, y duerme 

 a sus pies, no obstante el gran trabajo que le cuesta 

 al pobre animalito treparse por una escalera lal 

 cuarto del niño que está en alto. Es tan familiar 

 como un perro, y sumamente manso ; siendo chico 



