92 EL TEMPE ARGENTINO. 



semanas ; paren cada dos meses, hasta once hijos 

 cada vez. Se ahmentan de toda especie de yerbas, 

 y son muy aficionados a la corteza tierna, de mane- 

 ra que hacen mucho daño en los plantíos de árboles. 

 Puede decirse que el apereá es una verdadera plaga 

 de las islas ; pero es muy fácil ahuyentarlos y ex- 

 terminarlos por medio de los perros. Son buenos 

 para la mesa, su carne es tierna y gustosa, y se co- 

 men con la piel, pelándose fácilmente como quien 

 despluma un ave. 



También gusta de estas herbosas márgenes el 

 ciervo, ese rumiante inocente y tranquilo, a par de 

 bello y airoso, con su cabeza adornada más bien 

 que armada de astas ramificadas como los árboles, 

 y que como éstos reverdecen todos los años, des- 

 tinado al parecer para hermosear y dar vida a la so- 

 leda de las selvas. 



A pesar de la persecución tenaz que sufre de los 

 hombres este tímido y apacible animal, no deja de 

 visitar la morada de su letal enemigo durante las 

 horas seguras de la noche, como si quisiese dejar- 

 nos estampados en sus huellas el reproche de rehu- 

 sarle habitar bajo de nuestro amparo, los asilos pa- 

 cíficos de estos jardines de la naturaleza. ¿Por qué 

 hacerles esta guerra de exterminio? ¿Por qué no 

 favorecer la multiplicación de la especie por el in- 

 terés mismo de la industria humana? 



La carne del cervato y de la cierva es manjar ex- 

 celente ; pero la de los machos tiene un gusto des- 

 agradable. Nadie ignora que de sus pieles adobadas 

 se hace un cuero flexible y duradero, los cuernos 

 además de servir para mangos de toda clase de ins- 

 trumentos cortantes, dan por medio de procedimien- 



