KL TIGKE O YAGUARETÉ. 99 



huye inmediatamente. A los gritos de los niños acu- 

 den los indios y ven al tigre retirarse dando brincos, 

 sin dar muestras de ponerse en defensa. Nos traje- 

 ron el niño herido, que parecía inteligente y des- 

 pejado. La garra del tigre le había arrancado la piel 

 por bajo de la frente, y hecho ctra herida encuna 

 de la cabeza." 



Kl mismo escritor ha observado que en ciertos 

 parajes es mayor la voracidad y la actividad de la 

 ponzoña de los insectos, así como la ferocidad en 

 las clases de los más grandes animales. Pone, por 

 ejemplo, el yacaré, o caimán, que persigue a los 

 hombres en la Angostura; mientras que en la Nue- 

 va Barcelona y en el río Neverí (y yo añado en el 

 río Paraná) se baña el pueblo tranquilamente en 

 medio de estas reptiles. Los tigres de Cumaná, del 

 istmo de Panamá y del Paraná, son cobardes en 

 comparación de los del alto Orinoco y el Paraguay. 

 Los indios saben muy bien que los monos de tal o 

 cual valle se domestican fácilmente, mientras que 

 otros individuos de la misma especie, tomados en 

 otros parajes, son indomesticables. 



Sería inútil hacer la descripción del hermosísimo 

 pelaje del yaguareté, igual al de la pantera. No hav 

 quien no haya visto su piel (el cuero del tigre), con 

 razón tan estimada como objeto de lujo, y que por 

 su escasez no vale menos de una onza de oro en el 

 mismo país que las produce. 



El aliciente del lucro, y más, si no me engaño, el 

 temple verdaderamente varonil del gaucho, acos- 

 tumbrado a domar los brutos más soberbios, por 

 nedio de la fuerza, de la destreza y del arrojo ; ese 

 :arácter, decía, hace que muchos adopten como una 

 profesión el matar tigres, en lo que muestran la pa- 

 ilón y el ardor de los que aman la caza por sus pía- 



