CONTINUACIÓN DEL CAMUATÍ. 127 



de la base, según lo más o menos numeroso de los 

 enjambres ; pero en todos los camuatíes es casi 

 igual el diámetro del techo o bóveda, que es de diez 

 a doce pulgadas. Cerca de la base, en la parte más 

 elevada del declive de ésta, tiene una abertura de 

 dos o tres pulgadas, resguardada por un techo sa- 

 liente abovedado ; éste es el atrio o portal del edi- 

 ficio. Todo el exterior del camuatí está erizado de 

 gruesas y cortas púas romas que defienden las pa- 

 redes contra el choque de las ramas de los árboles 

 y el rozamiento producido por la continua oscila- 

 ción de aquel palacio colgado. 



i\ntes de pasar al interior del camuatí, haré cono- 

 cer el material de que es formado. Reúne éste tan- 

 tas y tan buenas condiciones que, después de bien 

 examinado, no puede la imaginación concebir una 

 cosa más adecuada para su destino. Ya se ha dicho 

 que ese material es una pasta como papel, hecha de 

 la albura o primera madera que se halla bajo la cor- 

 teza de los árboles : y es precisamente la misma de 

 que era fabricado en la China el primer papel que se 

 conoció en Europa no hace muchos siglos. ¡ Inven- 

 ción admirable, que tanta parte ha tenido en los pro- 

 gresos de la civilización y de las ciencias ! ¡ Ojalá los 

 hombres la hubieran podido aprender de las avispas 

 algunos miles de años antes ! 



No podían las avispas haber elegido una sustancia 

 más abundante en toda estación, ni más fácil de 

 transportarse 'por su levedad. La cera, además de 

 ser pesada y fusible, necesita pasar por una elabo- 

 ración de veinticuatro horas en el segundo estóma- 

 go de la abeja para ser secretada ; mas el camuatí 

 prepara al aire libre su pasta papirácea en pocos 

 instantes. 



